荆州襄阳城二十余里的酒肆，外边寒风侵肌，雨雪纷纷，里面却如同一座暖炉，柴草在炉中烧得噼里啪啦作响。
许多士人坐在一起相互倾谈，彼此有说有笑，说话间交互斟酒，好不热闹。
听见外头寒风呼啸而来，不停吹打着屋顶。
有头扎帻巾的士人扼腕抵掌的笑道：“季冬寒气至，北风何惨栗，以我所料，河北必不能抵挡汉军。”
“恐怕用不了多久，汉军就要南下荆州，看来我等又将避乱离开，回归故里了。”
听见同伴说到刘备，便有士子忍不住称赞道：“广元说得极是，若非汉王亲冒矢石，提三尺剑平天下，不知中原与河北，还要战到几时，依我看天下英雄，唯有汉王也，其余诸侯不足以并称。”
“可惜，我已不能返回乡里，不然必和你一同归乡，据闻明年南阳郡将要稽考郡吏、县吏、乡吏，太守张益德已上书汉王，增设各官署的掾史吏六百人，我打算与南阳各豪族、士族子弟一争高低，倘若铩羽而归，诸位莫要笑话。”
头戴一顶儒冠，全然不复当年好勇斗狠之举，反而看似温润而泽的徐庶提前打好招呼，避免日后友人笑话。
脸庞微红的徐庶瞥头望着坐在一起痛饮的好友，颍川石广元、博陵崔州平、汝南孟公威，可惜缺了一人。
琅琊诸葛孔明因年幼，被自家叔父提前叫走，让徐庶好不郁闷。
孔明都快要成婚的人了，他叔父为何还要管的这么紧，他们四人亦为良友，又不是酒肉之徒，何必不让孔明与他们来往。
想起真是令人火大。
徐庶心有气闷又端起酒樽，满满地饮上一口，瞬间畅快淋漓，果然想解忧，还是得饮美酒才行。
“元直为何如此饮酒？莫非是在担心来年稽考不过吗？”
孟建见徐庶喝闷酒，忍不住笑问道。
接着斟酌了一下，继续说道：“如果不是汉王继左公之后，进一步改了官吏制度，无论豪族、士族、还是寒门，甚至乡间小吏，皆可稽考升迁任职，不用每年再与郡里争夺一二个孝廉名额，可谓天下之福也。”
“不然就凭我等寻常出身，哪里比得过南阳郡诸多豪族，连那阴氏子弟、邓氏子弟，同样也要稽考，没有丝毫徇私舞弊，也就只有张太守能用身份，强行压住南阳宗族，给了他乡士人机会。”
石韬、崔钧，还有徐庶都不由得点头。
此话说的不错，换做其别人任太守，还真不好处理阴氏子弟，而张益德却能够不给任何宗族面子，即便吵到阴夫人那里，张飞也不怕，顶多被说一通。
徐庶又笑着举起酒樽，有点摇头晃脑，遂喝道：“公威言必有中，语之成理，为此言再贺一樽酒！”
“哈哈哈，如此甚好。”
“元直此言，正合我意！”
“元直，我看是你想喝酒罢，自从诸葛公将你数落后，便一直怏怏不乐，莫非是想借酒消愁乎？你这叫孔明如何是好，不怕他内疚吗？”
一群人正在酒肆把畅谈之际，突然听见有人在外面策马，高声呼喊：“大王击破河北大军，尽收冀州、幽州二地，天下平定，指日可待。”
之所以会有骑士来传报消息，那是刘备在各郡县的传舍、亭、邮，皆配备了马匹，只要有重大消息，必定派遣人传报各处，人流汇集之地，将讯息广而告之。
由于当初取南阳郡时，汉军有意放文聘一马，文聘也对此心知肚明。
他在率军撤退途中，并没有派人烧毁南阳的传舍、邮、亭。
除了有的地方需要增设外，多处则不需要重建，因此省下了大量的钱财与人力，除了接收州部文书，消息沿途也能传播的更快。
布告一出，也可让荆州百姓不被刘表蒙在鼓里。
随着骑士策马越喊越近，使得酒肆里边不少人，立马拍掌叫好：“好，好，好！”
“看来离汉王平定天下，已然不远了，很快就不用受战乱之苦，大家也不用流离失所了。”
酒肆其他案台坐席，也有身着裘袍的士人在笑着讨论道。
结果立刻便有人打断他的话，苦笑劝道：“幸好不是在南郡江陵，否则汝必被役夫抓住下狱，看你是不是南阳派去的细作。”
“刘景升虽气度不错，但听见有人言敢公然荆州事衰，亦会心有不悦，还是要多加注意，莫要祸从口出。”
而身着裘袍的士人则毫不畏惧，肃然道：“如今汉王势压山河，平定天下就在眼前，河北已收，二袁并除，强势诸侯寥寥无几，若汉王来年进兵荆州，刘景升必将抵挡不住，用不了多久就会投降。”
“荆州一失，江东难守，汉军再顺长江而攻取江东，最后收交州，关东战乱算是彻底平定了。”
“自孝灵皇帝崩于雒阳以来，天下滔滔，战乱不止，总算看到了尽头。”
“眼下万民思安，人心归附，大势难逆，非刘景升之辈能撼动。”
三言两语便把同伴说的哑口无言，最后只得苦笑，说道：“正平啊，论气节，我远不如你。”
“但还是要切记，游历天下，千万莫要侮慢待人，不然必取祸上身。”
裘袍的士人仅笑了笑，便再不语。
他乃平原郡般县人士，当年因黄巾攻青州，各郡太守惊慌不已，纷纷逃难远离，他祢衡亦在其中，虽说家中耕田已被汉王收缴，他却不甚在意。
依旧靠两条腿与一匹老马，游历天下，即便后来中原平定，宗族有人书信让他去稽考，他却不愿意，哪怕认为玄德公乃天下仁主，却仍然不肯屈身折腰。
如今一路向南，游历到了荆州，岂会畏惧刘表这种虚名之徒，大丈夫行于天地间，应当心性刚直，岂能因他人喜好，而不能直言直语。
就算当着刘景升的面，他也敢这么说，对方要杀便杀，何惧之有。
祢衡对同伴吐胆倾心，让酒肆中的徐庶不由回头打量几眼，心底暗想道：“此人倒有几分快人快语，颇有胆力。”