11月3日，麦克阿瑟下令，菲律宾留下5个p47大队，剩余的飞行大队全部派往新加坡参加战争。同时，麦克阿瑟还向美国陆军参谋部发电报，要求再紧急调拨10个空军大队到菲律宾增强菲律宾防卫。
司令部的其他军官都没反对。他们私下已经递交了各种电报到陆军总参谋部和海军司令部，电报全都如石沉大海没有回讯。再迟钝的军官都明白，上头对麦克阿瑟的决定采取了默许的状态。麦克阿瑟此时要求美国再掉10个空军大队前来，更是确定了美国上层的态度。这一仗已经不可避免。
此时的马来亚前线，消停了几天的空战再次爆发。在吉隆坡的上空，空战从早上打到了傍晚才不得不暂停。中国在马来亚北部的10个简易机场此时极为热闹，有了机场，又控制了城市之外的广大的地区，中国飞行员们一旦跳伞，都可以得到最快速度的救援。而敌人飞行员可就没有这么幸运，今天一天，就抓获了70多名敌军飞行员。
中国战斗机上安装了航拍设备，统计战果变得非常轻松。11月4日一大早，飞行员们从挂着蚊帐的空调帐篷里面，去了厕所后，快速到食堂吃饭，却很快在野战食堂门口被叫住。
空军参谋们拿着名单，凡是点到名字的都立刻被带走。这些空军同志都击落超过3架的敌机，大家本以为是去接受嘉奖，甚至是领到勋章。却没想到在集合地，一位空军大校先向同志们表达了嘉奖，随即告诉同志们，“同志们，现在部队要求你们立刻跟我们回到空军军校。”
听到这命令，登时有飞行员提出了反对意见，“大校同志，我想留在前线。我的僚机前两天在新加坡附近被击落，我要尽量打下更多敌机，给我的僚机报仇”
虽然这么表态的人不多，但是大部分空军飞行员们都有差不多的心情，他们愿意留在这里继续打仗。
大校没有批评几个跳出来的同志，他只是严肃的说道：“你们觉得这场仗会只是打下新加坡就结束了么”
飞行员们都是高中毕业后在军校学习，以大家的受教育程度自然理解战争只是刚开始。
大校继续说道：“战争刚开始。我们现在有几十万毫无实际作战经验的飞行员，他们需要有战斗经验的同志们进行培训，才能提升在战场上的生存机会。同志们，你们回到军校去的授课时间最多三个月。三个月后，凡是愿意回到前线来，就能回来。现在你们必须回军校，这是命令”
军人以服从命令为天职，既然大校说清楚了这是命令，而且这道命令本身更有利于空军本身发展。飞行员们都选择了服从命令。
这些飞行员留下的空缺立刻被新抵达的飞行员们填补上，新人在部队承担僚机的工作。各队长都要求僚机在空战中尽量不要参战，除了承担僚机的任务外，这些新人最重要的任务是近距离观察空战，更多积累经验。
空军的汇总数据很快传回了京城，何锐拿到了这份报告后立刻优先看了起来。现在中南半岛前线的陆军航空兵增加到了20个大队，超过了东南亚的英、美、荷兰三国的全部战斗机总和。
这次撤回来的97名飞行员先被集中，参加空战战术的研讨。本阶段研讨得出结果后，这批飞行员中的把一部分会带着最新的空战研究回到前线向一线部队传授研究成果，还有一部分会到各个航空学院担任教官，
看完报告，何锐站起身走到窗边，打开窗户。冰冷的空气扑面而来，何锐点了根烟，考虑着现在是否要与美国开战的问题。
美国总统与英国首相艾德礼发表了大西洋宪章，意味着美国实际上准备参加战争。既然中美必有一战，何锐反倒不再着急。以现在的战况，何锐甚至希望美国能够更晚一点参战。
历史上日本以少数精锐为骨干，发动了奇袭，一举拿下东南亚。现在英美空军精锐云集东南亚，抵抗的十分顽强。何锐很乐见敌人在遥远的地区用精锐维持战斗的局面。
以空军为例，中国空军是以培养几十万高水平飞行员为目标，而不是经过残酷的战争淘汰后得到少数的王牌已经超级王牌飞行员。所以击落达到3架敌机的中国飞行员就会被送回后方参与研究与教学，通过这些飞行员的科研与教学提升整个中国空军的实力。
反观英美，由于战线很长，前方的损耗无法快速补充，只能靠王牌飞行员们维持前线战斗。现阶段，英美还没有露出疲态。可什么国家都扛不住这样的损失，此消彼长几个月，双方基础上的差距会呈现出来。等英美发现这个差距，只能用数倍的代价来追赶。何锐不确定具体会让英美付出什么样的代价，只是按照客观规律来判断，代价会非常大。所以现阶段美国如果不与中国宣战，对中国有利。
要不要故意给英美制造些假象何锐心中甚至生出了这样的冲动。不过何锐很快驱散了这个念头，因为阳谋可比阴谋有效率多了，而且何锐有信心让中国执行阳谋。
确定了想法，何锐才回到办公桌前，给外交部长李时光打了个电话，“李部长，我们已经查明在新加坡地区被我军击落的飞机中，有不少驾驶员是美国飞行员。我们要求美国对此做出解释。”
李时光已经接到了最新的消息，他迟疑了一下才问道：“主席，这意味着美国是要对我们宣战。”
“不用急，给他们走流程。”何锐给出了非常阳谋的解决办法。
当天，美国国务卿接到了美国驻华大使发来的消息。中国外交部召见了美国驻华大使，展示了最新的消息。包括在新加坡地区击落的喷涂美国空军标志的飞机，以及俘虏的这些飞行员承认自己是美国空军，接受菲律宾司令部司令麦克阿瑟的命令，到新加坡参战的供词。
国务卿赫尔认为三天前就会得到中国的这些指控，现在才得到，让国务卿赫尔证明了他的猜测，中国政府认为现阶段并不是最好的宣战时机。国务卿赫尔最希望的中国先对美国宣战。美国国内孤立主义虽然强大，但孤立主义者们在遭到外国主动宣战的时候也不会怂，这就解决了美国总统罗斯福宣战借口难题。
如果退而求其次，中国不会主动宣战，就得看美国共和党会不会拿这件事大做文章。现阶段看，代表美国本土企业利益的共和党对战争的接受度在提升。
为了确定自己的想法，赫尔先指示秘书告知美国驻美国大使，“对于中方的指控，美国政府还需要进行调查。一旦有了准确消息，美国政府会通知中国政府。既然中国政府认为被俘的飞行员是美国军人，即便在情况尚未明确之前，美国政府要求中国遵守日内瓦协议，善待被俘人员。”
对中国那边，赫尔就是一个“拖”字。讲完了这些，赫尔就去纽约参加与共和党参议院主席第二天的午餐。乘坐火车到了纽约时候还是深夜，就见这座城市依旧灯红柳绿。大萧条已经结束了8年，纽约至少在表面上恢复到以前的样子。
街头的流浪汉数量少了很多，年轻人也没有以前多。少了这些人，街头看上去更有秩序。赫尔知道，这都是备战的功劳。随着大批青年被征兵入伍，加上军工业的全力拉动，美国就业非常好。就业变好，流浪汉就少。
入住高级酒店，在电梯门即将关闭的时候，突然被外面的人挡了一下。电梯操作员又打开门，两个穿着暴露花枝招展的女人走了进来。她们看到赫尔穿着笔挺，气度不凡，就用热情的眼神盯着赫尔看了一阵。
赫尔闻到女人们身上散发出的诱人香水气味，自己并没有什么反应。倒是想起了罗斯福的新情人，那位瑞典公主。北欧人就是热情开放，直来直往。在保守的美国人看来，这种公主也就是罗斯福那样的强人才能轻易拿捏。
在电梯里，赫尔目不斜视。等他走出电梯的时候，就听背后两位女人发出了轻笑。赫尔也很无奈，只能感叹美国也在变，向着欧洲的曾经走过的道路转变。
休息了一晚，赫尔中午时候见到了共和党参议院主席。主席是来纽约参加布什家族新生儿的洗礼。赫尔对布什家有印象，大萧条时代中不是没有人赚到钱，布什家的金融公司就是其中之一。而且布什家的筹款能力在当下的共和党内相当有名。
两人坐在比较僻静的位置上，共和党主席靠在椅子上，神色并不怎么友好。赫尔就问道：“英国根据协议，本来已经放开了美国对英国殖民地的商品销售。但是最近中国已经封锁了相当一部分航线，美国商品很难前往印度。”
看得出，共和党参议院主席仿佛遭到了猛击一样，脸色更加难看。赫尔并不担心共和党主席会发飙，因为共和党的基本盘是美国本土产业，罗斯福之所以要对外开战，很大一部分原因就是为了给美国商品寻找更巨大的市场。在这方面，共和党与罗斯福之间没有冲突。
共和党主席脸色过了好一阵才恢复了平静，他长长吐了口气后才说道：“赫尔先生，我听说麦克阿瑟命令菲律宾的军队和英国人一起战斗。”
“我认为美国必须和英国站在一起。”赫尔巧妙的避开了共和党主席的正面攻击。
但共和党主席没有被带偏，他继续说道：“这会引发战争。”
赫尔继续避开正面攻击，寻求说服对方，“美国最有竞争力的是农产品与原材料，普通的工业制成品在亚洲经济共同体内的份额越来越小。主席先生认为扩大之后的亚洲经济共同体会在什么时候对美国的商品全面开放”
共和党主席再次沉默下来。共和党内部也在分析如何攻击罗斯福，赫尔所说的问题正是共和党大佬们现在承受的压力。支持共和党的那些美国本土企业对中国的看法并不友好，因为美国本土企业在中国解放了好几个前殖民地国家后，也寻求打开这些殖民地国家的市场，结果都铩羽而归。
如果从经济活动的规律来看，中国和日本能够生产出质量堪比美国的商品，中国与日本与这些获得独立的国家距离近，运输成本低，所以美国商品在亚洲经济共同体内一败涂地本就不奇怪。
但是人类并不习惯这样的思维，美国企业更倾向于是因为中国的控制与不正当竞争才导致美国商品失去亚洲市场。而这种情绪化的态度影响了越来越大，以至于共和党承受了巨大的压力。
共和党主席思忖一阵，决定引蛇出洞，他问道：“总统认为能够打败中国”
赫尔继续避开正面，寻求与对方的共同点，“总统只是希望能够建成自由市场，我认为这也是大多数美国人所期待的未来。”
共和党主席在大方向上的确比较认同罗斯福的理念。而且共和党内部的讨论中也认为中国不可能把主导的亚洲经济合作组织向美国开放。面对这样的局面，通过战争逼迫中国接受美国主导的秩序，其实是现在能够看到的唯一途径。
之所以共和党主张孤立主义，很大程度上是第一次世界大战中美国付出很大代价，却没能获得市场。到现在为止，共和党看到的是英国宁肯与德国媾和，都不肯放开欧洲市场。所以更不愿意参与到战争中。
不过眼下对美国最大的威胁已经不是英国，而是比英国更强大的中国。以中国的体量，被中国吃下的市场更不可能被吐出来。而在当下，英国为了自己的利益，终于向美国服软，签署了大西洋公约。
想到这里，共和党参议院主席说道：“我认为麦克阿瑟是一位爱国者。”
赫尔这才点点头，正面答道：“是的。他和我们一样，都是爱国者。”
话说到这里，总算是达成了初步共识。既然大家都是爱国者，很多事情自然有的谈。此时侍者端着餐盘走来上菜，赫尔正好沉默下来慢慢喝着咖啡。等菜都上齐，两人边吃边聊。
口头的赞赏可不够，赫尔还得共和党主席给个明白话，决不能对麦克阿瑟的决定发起弹劾调查。这其实并不容易，因为麦克阿瑟的行动本身就是在将美国拉向战争。
正如赫尔所料，共和党参议院主席吃下一块牛肉后说道：“但是我们共和党依旧反对战争。”
赫尔切了一块牛肉，举起叉子说道：“主席先生，中国已经准备将战争强加在美国身上。譬如，如果只有美国在太平洋里面的领土与殖民地遭到进攻，美国才对中国宣战的话。那么太平洋里如果只剩下美国的领土与殖民地，美国就不会与中国开战么”
参议院主席思索片刻，慢慢的摇摇头。
赫尔举着叉子晃了晃，“那么主席先生认为，中国切下多少太平洋里的岛屿，才构成对美国的威胁”说完，赫尔把牛肉送进嘴里咀嚼起来。
这次轮到参议院主席忍不住轻轻咬了一下嘴唇。赫尔的问题十分有说服力，“什么是美国的底线”。
最终，参议院主席给出了答案，“中国决不能拿下澳大利亚与新西兰。”
赫尔边切牛肉边说道：“可中国现在所做的一切，不都是为了拿下澳大利亚与新西兰么除非，主席先生可以对中国发出警告。”
这个问题让共和党主席感觉自己被赫尔下了套，他思考片刻后答道：“这种声明不该是众议院发表么”
“如果在发表这样的声明之前，参议院有人弹劾或者调查麦克阿瑟将军的决定呢”赫尔问。
共和党参议院主席这才明白了赫尔的思路，他没有立刻回答，只是开始静静的吃饭。等餐后咖啡都喝了一半，共和党参议院主席才说道：“我可以保证，不会弹劾调查麦克阿瑟。但是他会不会战败”
赫尔也不惯着共和党参议院主席，“如果中国会被菲律宾司令部的兵力击败，中国就绝对不敢发动现在的战争。”
听了这话，共和党参议院主席腾的站起身就去拿外套。赫尔也站起身，问道：“主席先生，您方才的承诺有效么”
共和党参议院主席狠狠瞪了赫尔一眼，非常不高兴的答道：“有效。”
懒得再与赫尔交谈，主席先生离开了餐桌旁边。却听到赫尔在他背后语气诚恳的说道：“谢谢您”
菲律宾司令部司令麦克阿瑟倒是没想到在他背后有多少人正通过各种努力在支持他，眼下的战况让麦克阿瑟感觉到很不对头，却说不出哪里不对头。
从表面上看，接替英国军队防卫新加坡与吉隆坡空中作战的美国空军的确遏制了中国军队的进攻，但这样的空中防御并不足以遏制中国陆军夺取吉隆坡。
美国空军虽然多，中国空军也不少。双方的全部力量都用在了空战上，都希望能够击败对方的空军，夺取全部制空权。中国空军虽然没办法夺取制空权，却也让美国空军无力对中国陆军发动进攻。中国陆军却没有发动决定性进攻，在菲律宾司令部看来，肯定有问题。麦克阿瑟更觉得有问题。更何况指挥这场战役的司令是有勇将之名的郑四郎。
对着地图看了很久，麦克阿瑟突然大喊一声，“糟了”
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