边郡的劳役繁重，加固城墙，墩堡，修路，尤其是爆发战事后，劳役更重了，似乎城墙墩堡大路到处都是坏的，各地的官府恨不得让劳役们没日没夜的干活。
不过也因为战事，劳役经常被打断，自从午后狼烟警报他们回到墩堡内后，直到黄昏都没有再出去。
站在最高处能看到远处的火光，寒风也隐隐传来厮杀声，很快火光和厮杀声都消失了。
不久之后传来警报解除的号令。
“这些该死的西凉贼。”屯长怒骂，又感叹，“还是我大夏男儿威武。”
转头看到不远处蹲着的劳役们，又恼火，现在天也黑了，虽然说警报解除，但为了安全不能燃火把干活
“你们这些罪人快滚回去吧。”屯长恼火骂了声。
劳役们一哄而散，被骂一声算什么，今天相当于没干活，这就是最高兴的事，不过屯长不高兴了，他们也还是要受些折腾，比如今晚按理说应该有的一顿荤腥汤菜就变成了稀饭。
“整个云中郡都奋战抗敌，兵士们都献出了性命，你们这些负罪之人能活着有口吃的就不错了。”屯长怒骂。
他的随从们高呼称赞“屯长威武。”
“这老不死的。”一个兄弟低声骂，捧着清澈见底的粥，“冲我们耍威风算什么威武，有本事去杀敌啊。”
梁蔷用胳膊戳了他一下，眼神示意不要多说，再警惕的看四周，劳役们都是犯人，什么样的犯人都有
他们若是再被举告犯罪，那真是死在这里都无人知晓。
兄弟不说了，捧着稀粥喝起来，不过回到住处时，有了惊喜梁二老爷回来了。
并不是所有人都做劳役，年轻力壮的做劳役，梁家老爷们则做其他的，比如洒扫官舍。
梁二老爷不仅人回来了，还带了两只烧鸡，小小土屋子里，都能听到口水滴落的声音。
“爹，这是大伯给的吗”梁蔷问，看也不看诱人的烧鸡，只急问，“他有办法把我们带出去了吗”
梁寺卿获罪牵连全家，但梁寺卿被流放发配后，倒没有受苦做劳役被人呼来喝去，这也不是因为梁寺卿声望仍在，而是刚到边郡，梁寺卿就把女儿送给当地一老乡绅，换取了安居在城中。
一个口水滴落的兄弟也跟着点头，看着烧鸡，说：“对对，让大伯再多找几个人家，咱们家也有妹妹可以送人。”
梁蔷看了眼角落里被母亲抱着小妹，小孩困乏又冷昏睡过去，烧鸡的香气都没能叫醒她，不过小孩儿的嘴不时的动一动，似乎在梦里吃好吃的。
“等妹妹长大，我们都熬死了。”他沉声说，看着父亲。“爹，送不了女儿，伯父就不管我们了吗”
梁二爷忙说：“管的，管的，你伯父托他女婿，我已经不用洒扫，我做书吏了。”
书吏，那就重新做回读书人了。
先前口水滴落的兄弟高兴的抚掌：“太好了，爹跳出去了，等将来妹妹长大，再结一门好亲事，我们家就能摆脱劳役了。”
梁二爷笑着点头，落罪之后，女儿比男儿更有用，男儿罪身不能跟有权有势的人家攀亲，女儿可以，嫁过去做填房做侍妾都可以，藏在内宅里无人知晓，好处却不少。
现在只可惜妾纳的太少，女儿生的太少。
他招呼年轻人们：“这是县里的老爷们送给我的。”
其实是今日县里老爷们本要犒劳兵士，但兵士没来，东西不能浪费啊，他厚着脸皮往前挤了挤，被县令看到，就给了他两只烧鸡。
边陲小城，烧鸡做得粗糙不堪，但对于几个月没有见到肉的年轻人们来说就是珍馐，一涌而上七手八脚撕扯。
梁蔷没有挤上去，反而走了出去，回到自己冰冷的小屋，从枕头下拿出一张残破的官府告示。
这上面说的是先帝驾崩，新帝登基，以及新后册封。
楚氏女，楚昭。
梁蔷的视线在这一行字上滑过。
告示上说，楚氏女英勇聪慧，持刀御马护皇长孙。
他似乎能看到那个女孩儿在暗夜里杀出来，就像她面对受了三皇子挑拨的读书人们，她不退不避
其实有关这个女孩儿的记忆不多，大概就是从酒楼里看热闹，那女孩儿突然看向他说：“梁蔷公子不怕吃苦，下马能提笔写字，上马能提刀射箭”
那一刻，那女孩儿在他眼里变得清晰，越来越清晰，直到
谢氏血脉的皇长孙当了皇帝，与谢氏交好的楚氏女成了皇后。
真好啊，跟谢氏交好真好啊。
跟谢氏交好，能平步青云一飞冲天，跟谢氏作对，就获罪落魄发配流离跌入烂泥深潭。
残破的告示在手里被攥起来，变得更支离破碎。
驳驳的声音忽的在破门上响起，室内的年轻人一惊转过身。
“阿蔷。”门外传来父亲的声音。
父亲怎么过来了
梁蔷忙打开门，看到梁二老爷站在门外，身上还带着烧鸡的熏香。
“父亲怎么了”梁蔷有些紧张地问。
梁二老爷的神情有些踌躇：“有件事，我拿不定主意，跟你商量一下。”
梁蔷忙问：“父亲请说。”
梁二老爷轻声说：“我遇到了一个故人，他如今在云中郡颇有些权势，愿意给我一个差事。”
说到这里看着梁蔷。
“不是卖女儿得来的差事。”
“也不是谄媚上司的差事。”
“更不是靠着笔写来的差事。”
单单这几句话，梁蔷就觉得浑身发麻，他问：“靠什么”
梁二老爷看着他：“靠性命。”
夜色沉沉，梁二老爷的土屋子里再次聚满了家人，只不过这一次没有烧鸡可吃，室内尚未散去的肉香也没有让大家流口水。
“要我们去从军”一个年轻人低呼，不知是冷还是害怕，微微发抖，“这是要我们去送死吧。”
梁蔷说：“从军不一定送死啊，那么多当兵的人呢。”
另一个年轻人苦笑一下：“阿蔷，别人是别人，我们是梁氏，是罪人，而且跟如今的国舅谢氏有仇。”
律法不能让他们死，谢氏有万千手段能让他们死。
“保家卫国而战，就算谢氏是国舅也不能因为私仇为难我们。”梁蔷说，“更何况，就算我们死了，也能洗脱罪身。”
年轻人苦笑，人都死了，洗脱罪身有什么用。
虽然最初刚获罪流放时，大家都说宁愿一死也不受辱，但最后还是谁都没有死。
日子虽然苦了点，熬一熬，还是活着好，至少活着一个月吃稀饭，偶尔有一天还能吃到烧鸡，死了可就什么也吃不到了，更何况日子眼看着越来越好了
“怎么好”梁蔷拔高声音，“把女孩儿们送给垂老之人做玩物学富五车做书吏我们去跟人上门做赘婿，这种好日子吗你们别忘了，我们是梁山梁氏”
或许是承受不了声音震动，破窗上的纸发出哗啦声。
而外边也传来了呼喝声：“都睡觉谁在吵”
梁二老爷噗一声吹灭了眼前的油灯，室内陷入黑暗，只能听到大家沉重的呼吸声。
“阿蔷。”一个年长一些的旁支族叔，轻声说，“世间万物都是起起伏伏生生灭灭，梁山梁氏，当年也是一无所有，只要人还在，你们，以及你们下一代的孩子，将来还会有梁氏”
梁蔷发出一声嗤笑：“那不会是梁山梁氏了，那只会是庶民梁，不配称氏。”
这话让室内再次沉默。
“既然我们梁氏还有一点用，那我们就多一个机会多一条路。”梁蔷站起来说，“这一去要么建功立业，重回梁氏风采，要么就是战死”
他看向黑暗里的年轻人们。
“在这里过得生不如死的，就跟着我们去。”
“在这里还能活下去的，就留下来照看妇孺。”
因为战时，夜色里见不到半点灯火，站在屯堡外，伸手不见五指。
“大人。”黑暗里一人低声问，“梁氏这群怂货敢不敢来”
一个大斗篷大兜帽遮住面容的人，将手在嘴边拢着哈气：“来不来，我们都没损失，没有他们再选其他人就是了。”
话音落旁边的人低声说：“来了。”
他们在黑暗里转过头向后看。
最终只有梁蔷父子走出来。
“叔父。”一个年轻人在后相送，低声解释，“不是大家怕死”
梁蔷打断他冷冷说：“怕死不是什么丢人的事，直说也没事。”
那年轻人无奈：“阿蔷，你现在满心不服，都失去理智了。”
梁蔷笑了，看着这个兄弟：“原来四哥已经服了，真没想到，当年在家里，因为祖父多夸我一句，你还不服，跟我比斗半年，我还佩服你心智坚毅，原来不过尔尔。”
那年轻人也没有羞恼，道：“不过是无知轻狂罢了。”
他沉默一刻又道。
“而且，我们梁氏败落，让我看清了那些人的嘴脸，要我们败落是为了利益，那现在肯助我们的又是为了什么我不相信这位故人真是为了”
“就算他是为了利益又如何世间万事，不都是利益”梁蔷冷声。
梁二爷在一旁笑了笑，示意这年轻人：“阿四你回去吧，人各有志，各有所选，既然已经选好了，就不要多说了。”
年轻人原地站定，看着梁二爷带着梁蔷在夜色里大步向前而去。
“也不是利益，也不是说志气。”年轻人无奈叹口气，“除了这些，想一想自己啊，怎么就笃定这一去就能建功立业呢二叔，我们从未上过战场啊。”
“梁二爷。”夜色里的男人含笑施礼，再起身揭开兜帽，露出一张平平无奇的面容，脸上遍布边郡风霜，甚至连口音都浸染，可见在边郡多年，“多年未见了，没想到再重逢竟然是在云中郡。”
梁二爷道：“这大概就叫世事无常吧，当年我不过是替你说了句话，你竟然还记得。”
男人再次一礼：“二爷那句话，让我不用再多等三天，直接进了军部，拿到了我要的差事，否则我现在还不知道在哪里混生混死，所以二爷，这不是我帮你，而是你帮了你自己。”
梁二爷忙伸手将他搀扶，两人握手相视，一切尽在不言中。
男人接着道：“而且二爷有投笔从戎的勇气，也很让我佩服，说是我帮你们找个机会，但这个机会真是太危险了，是拿命来换啊，我心里忐忑”
梁二爷打断他，道：“蔡兄不要这样说，不嫌弃我读书人无用，骑马射箭我也还是可以的，虽然双手从未沾染过血，但为国为民杀一个西凉贼，我也是不会手软。”
蔡大人哈哈笑了：“二爷说笑了，您这一双手只杀一个西凉贼就浪费了，您上了战场，当然是为官为将运筹帷幄，一双手斩杀无数西凉贼。”
火把照耀下，梁二爷脸上难掩惊讶，竟然还能把他安排到将官的位置，这个故人如今已经这般厉害了。
他甚至有些记不清当年了，只记得是个混不起眼的小兵将。
“云中郡就是这样。”蔡大人神情豪迈，“富贵险中求，只要不怕死，只要博得战功，就能平步青云，谁都挡不住。”
梁二爷脸上浮现几分向往，而他身后的年轻人更是双眼放光。
蔡大人看到了一笑，看向年轻人：“不过，公子太年轻了，将官不好安排”
梁蔷上前一步，打断他：“我不要将官，我会靠杀敌功赏自己挣来官职。”
蔡大人点头：“不错，苦难没有消磨梁氏的血性。”说罢转身唤了声来人。
一旁夜色浮动有人牵马送出来。
梁蔷垂在身侧的手握了握，深吸一口气大步走向马匹。
蔡大人对梁二爷拱手：“二爷，请。”
梁二爷颔首也走过去，接过缰绳，翻身上马。
蔡大人也翻身上马：“那就请梁氏勇士与我同去，杀贼，建功立业。”
随着他话，马蹄乱乱，一行人纵马疾驰而去，很快消失在夜色里。
屯堡前恢复了安静。
不管先前梁家人走出来，还是梁家人在夜里离去，屯堡里原本不许大声说话的巡夜也好，屯堡的守卫也好，都如同消失了不存在。
夜色笼罩大地，恍若什么都没有发生过。