等武进的身体稍有恢复，丑人就带着他去往老遍，陈汉生所列的两个重大疑点被武进全部推翻，再佐以丑人去黎耀祖老家的调查结果，基本上铁证如山。
梁道安也许是不想让武进这么轻易过关，也许是真的发现了哪儿不对：“这会不会是对面为了解救武进而安排好的”
站在旁边的武进一声未吭，心是悬起来的。果然姜还是老的辣，梁道安一句话把事情的真相猜出了七七八八。不过梁道安的目标是丑人，而武进的死活好像从来没有进过梁道安的法眼。对于这一点，丑人也很明白，同时这也是丑人最反感的地方，因为武进对丑人来说亦师亦友，他实在不能接受梁道安把武进当作棋子。
“黎耀祖的父亲死于12号。根据我查到的情况，当地人19号就知道了黎耀祖父亲被武进杀害。而武进是25号才被我们怀疑是老猫的。这些东西你都能去查，”说到这里，丑人从椅子上站了起来，“如果是个局，那么从时间上来看，对面在武进暴露之前就准备好了这个局，这是不可能的。而且陈汉生在新庙的时候，也遭到了和武进一样的刺杀，是武进救了他，他却反咬一口说想要杀他的人是武进，到底什么地方才会有这么荒谬的道理”
丑人话刚落音，梁道安猛地转身，瞪着丑人：“你是在说梁氏的理不正，难道是怪我拉偏架了不成”
丑人历来不懂得服软，梁志出事之前他的确不需要向谁服软，无论他怎么闹，梁道安都能容忍，甚至有时他希望丑人多闹腾一些，以供自己原谅，这样才能突出自己公平公正的慈父形象。现在，面对梁道安的责问，丑人依然迎头撞了上去：“这个理放到哪里都偏，根本就不是拉偏架就能拉过来的。”
梁道安气得全身颤抖，指着丑人说不出话来。双方僵持不下，最后还是武进开口对梁道安说：“丑人他在您身边长大，他的性格您是知道的，不管是以前带兵，还是现在开荒，他都没有变。一直以来您也很欣赏他的这种作风。所以他今天说的这些话，只能代表他所相信的真相。但不管怎么样，这些事情都是因为这次货沉了才导致的，货沉了我有责任。也愿意承担任何责任。”
梁道安脸上依然暴怒，只是手臂已经放了下来，他缓缓转过身，思考了很久，至少对武进来说是一个漫长的过程。直到梁道安摆摆手让他们离开。
梁道安最矛盾的就是对丑人的态度。一方面，以他的阅历来说，他内心深处不相信丑人会杀梁志。但另一方面，丑人始终无法像梁志那样与生俱来地让梁道安信任。梁道安早已经过了花甲之年，他自以为已经活明白了，但这一次他也不知道自己在担心什么。夜晚辗转反侧时，也只能感叹年龄并不能解答源于人性的困惑。
回去的路上，丑人和武进同坐一辆越野车，车上丑人问武进对最近发生的事情的看法。多年以来，丑人早已习惯了这样的提问方式，现在梁氏内部乱成了一锅粥，丑人自然要问问武进，也是道歉加示好的一种方式。
“八爷不信任你，我只是棋子，你才是目标。”武进说话的时候看也没有看丑人一眼。
丑人未说先叹气：“我到底比不上我哥，但他把我养这么大，我不能在这时候给他添乱。至于你，你可以完全放心，我不是那种人，你对得起我，我就不会对不起你。你觉得这件事什么时候是个头啊”
武进这回把目光放到丑人脸上，郑重其事地说：“这件事没有尽头，他想抽身，但又不太敢把梁氏托付给你。因为他要保证自己抽身之后，梁氏依然能为他的晚年遮风挡雨。所以本来交给梁志是最好的选择，现在梁志死了，只有交给你。没想到陈汉生这时候冒了出来，他不会像信任梁志那样信任你，他担心你没能力，或者不愿意保护他安度晚年。梁氏这些年，仇人满天下，金盆洗手没那么容易。”
丑人心痛地说：“他虽然怀疑我，但我不会对不起他，毕竟他把我养这么大。”
武进做苦口婆心状：“你这样想没什么错，只是再这么下去你会很危险。”
在此之前，丑人其实已经察觉到了危险，只是他不愿意说出来。他一直把梁道安当成亲生父亲，有些东西放在心里还能自欺，一旦说出来，就真的令人寒心了：“那现在我该怎么办”
“自保。”
“怎么自保”
武进对着车窗外的森林发了会儿呆，半晌，咬了咬牙，像是下定了决心，看着旁边的丑人说：“我知道我的办法不算光明磊落，但这是目前最好的办法，如果你是明智的，就会照做。”
“你说。”
“下车说。”
车队停下，只有武进和丑人下车，两人往旁边走了一截儿，武进才开口说道：“梁志不在了，嫂子和梁啸在美国不合适。你在那边也有熟人，找人帮忙，把嫂子和梁啸接回来，你亲自照顾”
丑人用一巴掌打断了武进的话，恶狠狠地说：“我哥不在了，谁都别想打人家孤儿寡母的主意。我哥在的时候对你不错，他死了才几天，你竟然能说出这种话。”
丑人的反应在武进预料之中，正是因为对丑人有完全的了解，他才提出这种恶毒到连丑人都不愿去实施的计划。武进需要用这样的方式证明自己的清白，重获丑人的信任。
罗大佐最近有些烦恼。原来新庙的戒毒类药物主要是裴万岁和丑人在卖，卖的方式也很简单，就是在新庙的商店里摆上这些药物，然后按成交数量给商店一部分利润。新庙的戒毒药物市场裴万岁和丑人大约每人占一半，这种模式维持了很多年，一直相安无事。梁道安见到裴万岁喊三哥，丑人见到他喊三爷，所以一般情况下这点儿小生意是很稳定的。
但最近丑人缺钱缺得厉害，梁道安又不给他支持，他只好动起了歪脑筋。在武进被囚禁的那些天里，他去找了裴万岁。裴万岁原先就很喜欢这个侄子，在丑人十岁以前不止一次跟梁道安提出要把丑人留在自己身边，但每次梁道安都只报以微笑，说两句丑人的缺点，这件事就不了了之了。这次见面丑人一口一个三爷，哄得裴万岁很高兴。丑人提出最近缺钱，想要裴万岁把新庙西城的戒毒药物生意让给自己，当然，丑人承诺一旦缓过劲儿来，就将新庙所有的戒毒药物市场交还裴万岁，包括原先自己在东城的那一半。
裴万岁表态很干脆：“你是我侄子，我的那一半全部给你，不用还了。”
丑人在回积星堆的路上心情不错，一路都在哼着小曲，心里觉得裴万岁更加亲近了几分。但如果武进此时没有被控制，或者丑人出发前问问武进，武进绝不会让他去。因为裴万岁其人并不是像他所展现出来的那样。20多年前，在他还叫裴三金的时候，就能将自己尚未成年的女儿送给当地军头填房，仅仅是因为那个军头在吃饭时多看了他女儿几眼。这件事连梁道安都感到不齿，在后来许多年里他给裴三金的评价都是“一个人可以多媚上，就可以多欺下。反之，一个人可以有多欺下，就可以有多媚上。”
对于这些，梁道安清楚，武进清楚，至于丑人，应该也是清楚的。但是，人的幼稚往往表现在认为自己永远都是例外。
裴万岁在将药品市场让给丑人之后就联系了罗大佐，裴万岁想让罗大佐去把药品市场夺回来，连丑人的那一半也吞进来，以罗大佐的名义经营，裴万岁自己在幕后给罗大佐撑腰。这个安排原本没有问题，让罗大佐去做也应当是个合适人选。一来裴万岁了解罗大佐，二来罗大佐现在至少名义上和裴万岁没有任何关系。
罗大佐也缺钱缺得厉害，但即使这样他也不想再回到那个伤心地了，裴万岁三番两次派人来游说的行为让罗大佐很烦。这时候管锥的出现，让罗大佐捕捉到了一丝机会，在说服管锥之后，他决定带管锥去见裴万岁。
去见裴万岁，管锥是有些紧张的。他还没有完全准备好以这样的身份和金三角真正的人物打交道。好在裴万岁现在已经不再经营毒品，所以对“老猫”并不敏感。所有人都相信不会再有任何国家会派出卧底对裴万岁进行渗透。
管锥的紧张在见到裴万岁的那一刻烟消云散了。他面前的人不是想象中电影里的黑帮大佬，也不是教父里的黑手党，而是一个须发皆白的矮胖老头。坛子脸、铜铃眼、鹰钩鼻子、自来卷、脖子短、肚子鼓，身上一套旧西服，整个人从长相到装束看上去倒是十分有亲和力，这样的人管锥在老家到处都能看到。但他的住处倒是令人大开眼界，简单说就像是一个缩小版的金城公馆。大到柱子小到扶手，大到桌椅小到烟斗，甚至连墙面都是金色的。管锥感到有些错愕，眼前这个人怎么看都不像是个镀金爱好者。
看到罗大佐带管锥进来，裴万岁赶紧起身迎接，一一握手之后裴万岁朝两人做出请坐的手势，然后自己扭过头去，喉咙里发出一种难以形容的嘶鸣，让人感觉像是有一种力携万钧的东西迎头击来，紧接着一口痰以极快的速度射向地面。裴万岁似乎很满意这次的痰落点，舒了口气然后按住一侧鼻孔，朝地面上痰的落点喷了两团鼻涕，然后用脚在上面来回搓动几下，这才心满意足地拿起保温杯，在正位上坐了下来。
裴万岁坐下之后，指着罗大佐说：“一遍两遍还请不动你对吧你再不来我就自己开车去接你了。”
管锥注意到罗大佐的气质再也不是印象中那般阴冷了，取而代之的是一副无赖嘴脸，笑着说：“三爷，这可不是摆谱儿，我也是给你请人去了。就是这个管锥。”
裴万岁认真看了看管锥，仰天大笑：“哈哈哈哈，这个年轻人看着不错。”
管锥微笑着点头，罗大佐介绍说：“中国来的，以前去过美国呢，比我厉害”
裴万岁摆手：“哈哈哈哈，你不用介绍这么细，你有个帮手我也放心。具体该怎么做你知道的，我只要你记住一点，做戒毒生意是善事，这种事怎么能交给一个毒贩去做所以这次你要拿回来。你不要怕那个丑人，梁道安也不敢把你怎么样，有我给你提供一切支持。”
罗大佐举起右臂，做发誓状：“我会圆满完成三爷交代的事情。”
“你打算怎么做”裴万岁问。
罗大佐指了指管锥说：“他脑子比我好用，先听听他怎么说。”
裴万岁微笑着把目光转向管锥，管锥笑笑说：“这次的事情不用动脑子，咱们就来硬的，丑人现在不敢硬碰硬，他能看破但不敢说破。”
“好。有你们两个我就放心了。记住，不能跟我的丑人侄子说是我让你做的。但你也不要因为这个就放不开手脚，反正你说不说他心里都有数。管锥说得对，他就算心里知道是我，也会装作不知道的。”
裴万岁在交代细节的时候，脸上依然和颜悦色、满面春风，有时候他的表情和他说出来的话是完全分裂的，一个人很难在那么温和的表情之下说出那么杀伐决断的话。
离开裴万岁，管锥和罗大佐就立即着手收拾丑人了，现在是丑人最虚弱的时候，管锥也不想在这件事上耗费太多时间，在摸清楚丑人的路线之后，他和罗大佐带着人连续四天堂而皇之地在新庙东边的山路上劫了丑人的四批药物，这四天里一枪未开，几乎全都是把车拦下，然后赶走驾驶员。做法简单粗暴，但十分有效。
一星期之后，丑人断货，罗大佐和管锥开始以各自的名义在新庙铺货，罗大佐负责西城，管锥负责东城，货源是抢劫丑人的和裴万岁提供的。
丑人听说这个消息之后就疯了，他马上去找武进商量，武进这才知道丑人去找裴万岁的事情。他责怪丑人举止轻浮的同时，告诉丑人当务之急是保住原先在新庙的一半市场，因为这次罗大佐和管锥的行动看起来是要把整个新庙全部吃掉。
丑人立即派手下到新庙找罗大佐和管锥，此时这两位已经各自住进了裴万岁安排的房子里。丑人的手下态度蛮横，到管锥的门口吹丑人有多少地盘、多少人马，差点儿被管锥从五楼扔下去，只能灰溜溜地回到积星堆。
管锥知道丑人的实力绝对不够，现在不能把自己怎么样，而实力够的像陈培耀这种大佬，对这点儿小生意又没什么兴趣。另外，大多数人还不知道他是谁，更不知道他背后的靠山是谁。对多数人来说，管锥出现得很神奇，也很及时，一切都好像提前准备好了一样，这么一个人，要么有靠山，要么有实力，除了丑人这种愣头青，一般稍微有点儿脑子的都不会轻易找他麻烦。
在派来的人被轰走之后，丑人没有放弃，第二次他派来了自认为得力的助手武进。
武进能活着，是管锥这次出境最主要的目的，见到武进他异常高兴。两人聊了很久，武进跟管锥说了丑人近期的计划，而管锥也对武进说了自己的计划，以及关于老萝卜头儿的事情，叮嘱武进小心应对丑人。
最终管锥同样拒绝了武进此行的目的，不同意将东城的药品市场交还丑人。管锥的有恃无恐来自他对梁氏内部信息的精准把握，这点还是要靠武进。丑人如果知道自己的底裤都被武进交给管锥了，不知道会做何感想。
管锥屡次拒绝的原因是他必须亲自见到丑人，他也相信丑人最终会来。丑人不可能放弃东城。
武进回去的时候，管锥笑着说过几天还会再见的。他认定了丑人会亲自来见他，而武进很可能陪同前来。
管锥的计划是对的，武进回去之后和丑人说了情况，丑人就知道自己必须亲自去见管锥了。这也是武进给丑人的建议。
丑人先是派人下山去跟管锥约定见面时间，时间是三天后，地点是金城公馆的五楼包厢。
三天后丑人出发时，并没有像管锥以为的那样带着武进，而是另有安排。有位国内的大学教授在新庙度假，丑人给武进的任务是把这名教授绑架回来，从教授那里获得更先进的冰毒结晶技术。
武进觉得这个任务奇怪，他试图说服丑人现在没有必要考虑冰毒的事情，因为中国市场并不缺冰毒。但这个合理的建议并没有像往常一样被丑人采纳。武进拿着这位教授的照片以及资料带着丑人指定的三个人前去执行绑架任务，而丑人则带着五个人开车去新庙找管锥。
包厢里，管锥第一次近距离见到了丑人，上一次只是在瞄准镜里匆匆一瞥，这次面对面，他才感受到丑人的丑确实不同寻常。那张脸像是刚被炮轰过的阵地一样凹凸不平，坦克都没办法从嘴巴开到眼睛。眼睛跟脸上的麻子差不多大小，鼻子瘦，但还算挺拔，一张樱桃小嘴下挂着一个拳头那么大的下巴。乍一看像是画像里那个长下巴的朱元璋，南明最后一任皇帝朱由榔曾经逃到缅甸栖身，这位丑人是朱家皇室后裔也难说。
丑人对管锥还算客气，经过武进的点拨，他已经基本可以肯定管锥是裴万岁安排的人了。在简单了解了管锥的背景后，他没有怀疑什么，而且对管锥产生了很大的兴趣。因为管锥不但说美沙酮是自己从美国找的技术团队合成的，还对金三角的局势做了一些极有见地的分析，包括各方势力与政府军的关系，以及地方军阀如何在政府军的步步进逼下相互依赖和相互竞争。当然，这些东西都是丁卓强行灌输给他的，而丁卓的资料来源包罗万象，既有地下情报，也有外交人员。这些极为专业的分析讲给丑人听，只要他能听得懂，自然会有醍醐灌顶的感觉。
两人越聊越投机，管锥甚至让酒店送来一瓶假茅台，好在没人在乎真假，意思到了就行了。两人边喝边聊。管锥从刚见到丑人开始，就有点儿奇怪武进怎么没有来，几次想旁敲侧击问问，但都硬生生给憋回去了。武进现在的身份实在过于敏感。
聊到正题时，丑人也不善于绕圈子，直接说要管锥把东城市场还回来，作为回报，丑人说自己有一批海洛因，本来正在为运往中国发愁，现在他愿意将这批货低价提供给管锥，让管锥想办法销售。
对于这个提议，管锥表现出了极大的兴趣，说自己国内有路子，只要价格公道，就能卖出去，但目前刚起步，打算先把东城的戒毒药物市场稳定下来。
听管锥这么说，丑人脸色变得有些难看，目光也渐渐变得凌厉起来，但管锥不为所动，依旧是面无表情地看着他。
丑人：“你为什么现在对我下这种狠手”
管锥：“我要在这时候下手，是顺应这里的生存法则做事。你们梁氏内部的情况我知道一些，也知道你现在处境艰难，我很同情你。但这对我来说，是最好的下手机会。我敢在这里下手，是因为有人帮我。”
丑人默默点点头：“这儿有这儿的规矩是不错，可我丑人从来没有做过落井下石的事情，你们现在这么做就不怕我给你来个鱼死网破”
管锥低头轻轻笑了笑：“鱼是肯定会死的，但网破不破就不一定了。你要是真想拿回东城，就好好谈，如果你这个态度，我们就没有必要再谈下去了。”
丑人恶狠狠地盯着管锥：“我现在就去找我三爷。”
“别费劲了，这次既然东城让我一个外人出面，你还不理解这里面的意思吗他就没打算承认。你现在去找他，他肯定反过来怪你丢了整个新庙的市场。这时候他会给你两个选择：一是他就当不知道这件事，你自己把新庙市场夺回来；二是他把新庙市场夺回来，这样新庙的市场还是跟你没什么关系了。”
丑人一想也对，好不容易蓄起来的气势顿时泄了一大半，管锥端着酒走到他面前，拍拍他的肩膀说：“虽然我来新庙不久，但知道你为人慷慨仗义。我也不是落井下石的人，只是受人之托不得已而为之，东城我也只是挂个名而已。我愿意为你当一回说客，但结果怎么样我不敢保证。”
听管锥这么说，丑人激动得嘴唇颤抖起来：“真是这样的话，那我太谢谢你了。”
送丑人出门时，管锥想要送丑人下楼，结果丑人说自己还有其他事，暂时不走，管锥只好在自己房间门口和丑人道别。管锥转身进屋，掏出口袋里提前静音的手机，突然看到了几个未接电话，最近的一个就在十秒钟前。
武进接受丑人的命令带队出发，一路上都在思考对策。但事出突然，时间又很急，可操作的范围实在太小，武进感到绝望。他已经做好准备，实在不行就带着教授逃回国内，总不能连累这么一个学者。但现在的问题是，武进不知道这件事情的虚实，现在通知丁卓也来不及了，这么短的时间内他来不及去调查真伪。
武进是和丑人差不多时间出发的，而且目的地也相同，那位教授住在金城公馆，只是武进的车比丑人的要慢上很多，加上武进故意拖延，所以比丑人晚到了一会儿。武进带着三个人到金城公馆门前的时候，丑人已经快和管锥谈完了。武进找了个买烟的机会冒险给管锥打电话，但前面几个电话管锥都没接到，直到最后一个才打通。
大致说了下来龙去脉，由于事发突然，管锥一时也没什么办法，只是让武进尽量拖延时间。武进带着三个人进了金城公馆，这三个人不但是丑人派给武进的帮手，也是监视武进的眼线。
金城公馆的客房不像传统酒店那样以数字编号，而是以汉字命名，每个房间的门上都挂着一块长约十厘米的方形木牌，上面写着这个房间的名字。武进要抓的那位教授住在一间叫“李”的房间。
带人进入金城公馆，武进首先在楼梯口注意到了导视牌，他迅速在导视牌上找到“李”那个在三楼的房间，同行的人没有注意到导视牌，武进安排两人搜索四楼的客房，而自己则带着另一个人上了三楼。
上三楼之后分别朝东、西两个方向搜索，武进负责往西，那是“李”的方向。找到“李”之后，武进迅速将挂在门头上的木牌取下来，跟走廊尽头的“段”对调。在武进的计划里，李房和段房对调之后，自己再带人明着是查李房，实际查的则是段房，这样一来肯定就找不到那名教授了，回去也好跟丑人交差。
四人搜索结束之后在一楼大厅碰头。
武进把“李”的大概位置告诉了其他三人，这三个人都建议立即进去抓人，但武进认为动静不能太大，最好的办法是等教授出来，浑水摸鱼，直接将他丢进车里。
四个人就一直在大厅等着，武进甚至玩起了21点，没过多久，他意外地在自己这张桌子上看到同样在玩牌的管锥。两人短暂的对视之后，管锥大声说：“我不怕，你牌该怎么发就怎么发，继续发。”说完还朝武进笑了笑。
武进江湖经验比管锥深得多，自然领会了管锥的意思，他带着另外三个人上楼，直接朝“李”房走去，他提前把门牌换掉，这样就算把门打开，进去的也不是真正的“李”房，真正的“李”房门上挂着的是“段”字。
可真到楼上的时候武进惊呆了他换掉的门牌不知道被谁换了回来
情急之下武进也想不出什么好办法，只能硬生生地敲门，当门被从里面拉开的时候，从里面走出来的却不是教授，而是嘴角吐着烟的丑人。
这令武进脸色发灰，丑人以为武进还在赌气，拍拍他的肩膀说“我也没办法，是我爸的意思”，然后就下楼了。
信任的裂痕是不治之症，缝隙一旦产生，几乎没有消除的可能。因为即使怀疑错了也没有成本损失，但信任错了必会付出代价。
丑人和武进一起吃了晚饭，然后又一起返回山里。
到山里之后，丑人立即又给武进派了一件差事。上次准备两批货，第一批在武进手里沉了，但还有一批没出，他希望武进再次负责运输这批货。
对这个安排，武进开始是拒绝的，但在丑人看来，这么安排是向武进表达信任。而武进的拒绝表面上是因为生气，实际上是惊魂未定，教授那件事中诡异的转折使武进现在每一步都如履薄冰。
不过最终武进没能说服丑人，只好答应三天后带着最后一批海洛因进入中国。三天，他有足够的时间去准备一切。
武进照例通过酒肆李将消息带给丁卓，而丁卓收到消息后制订抓捕计划，其中管锥的任务是在武进入境之前，为武进提供暗中的保护，但绝对不允许现身，一旦发现武进被我方人员抓获，不得接近。
丁卓计划把武进一起抓起来，他就可以撤出金三角的任务，这次可以看作武进的告别金三角之旅。
第三天，武进按照计划把十公斤海洛因装在车上，运往边境。这次按照丑人的安排，这批货从小路进入中国之后，会先去一个货场，装进货车，以货物做掩盖，运往昆明。为了不走漏风声，这一次在进入中国领土之前，武进只带一个人上路。
离边境线越来越近，武进甚至知道边境线就在附近了。但如果是用眼睛看的话，很多地方的边境线其实只能看出个大概，因为并不存在所谓的线，大多时候只是一条不起眼的河或是路边一块若隐若现的界碑。武进猜想用不了多久丁卓的人就会出现，将自己逮捕。想到这里，武进还看了旁边的驾驶员一眼。
驾驶员并没感觉出什么异常，直到山路前方突然出现了一辆警车将武进截停，驾驶员想要倒车，但路边的树林里也突然蹿出一辆警车，将武进的车夹在中间。
武进并不紧张，警车的出现使他产生一种如释重负的安全感，那代表着自己安全了，一定程度上也代表着自己职业生涯的句号。
武进和驾驶员没带武器，被警车上下来的六个人按在车里，戴上手铐、脚镣和头套，然后武进的车被警察接管，一路颠簸着不知道开向了哪里。
管锥带着罗大佐在远处的越野车里看着这一切，虽然没有看到丁卓，但亲眼见到武进被抓走，也算是安心了。管锥马上掉头，他要回去把武进的下落汇报给丁卓，这是丁卓的命令，必须执行。