船队报告里除了这些重要的经贸情况外,朱北国在报告里对当地风土人情的描写既简练又生动,很是吸引了红楼和妮可号的不少读者,尤其是关于宾童龙港的各种见闻,成为大伙茶余饭后的话题:
“顺带说一下我们对这里的总体感觉:在宾童龙港,只要你肯老老实实地花银子,在这里做生意还是很顺利的,特别是采购的过程,各种配套服务相当给力。
毕竟这是一个具有五百年以上历史的传统港口,各种规矩无论是明的还是潜的,总之都有一定之规,除了官府的税收标准有一些浮动外,做生意的程序、服务标准和配套设施都挺齐全因为这里有各种行会和以地域为基础的商务会馆给你提供各种帮助。
当然了,所有服务都不是免费的,但是收费价格还算公道,尤其是对于初来乍到的商家而言,你只要肯花银子,你就可以获得各种帮助,而且基本上都是童叟无欺。
我们发现,在宾童龙港几乎所有的贸易项目都有大量的华人参与,而且这个族群在当地的社会地位还挺高的,特别是有关码头生意方面的各种事务,华人在某种程度上有一定的把持。
貌似占城王国对华人的文人挺客气,很多人在码头上担任文书、通译、会计、估货人甚至包税官之类的角色,这些人背后都有行会撑腰,至于华人的坐商行商,那就太多了,而且这些华人都有组织固定的商队,他们深入丛林,把真腊内地的各种土特产带到港口销售,占城王国官府对此持鼓励态度,因为这些商队繁荣了当地经济,给王国带来大量的税收。
还有,这个国家跟历史记载一样,是一个信奉婆罗门教的国度,到处都能看到各种繁复华丽的浮雕,宫殿也金碧辉煌,走在街道上恍然有身处印度土邦城市的感觉,这里的贵人们出行都骑着大象,打着红伞,上百人前呼后拥地招摇过市。
显然,信奉婆罗门教的占城王国是当地的另类,其统治依靠种性制度维持,在这里,婆罗门的僧侣和王族贵族是最高等级,商人工匠和农民属于中间阶层,低种姓的族群则五花八门了,做什么职业的都有,甚至也有经商的,这有些出乎我们的常识,商人通常是中间阶层,但是不知道为什么在占城这些人也是低种姓的人。
在这个国家里,低种姓的人见到高种姓的人要退避,如果大白天走在街道上相遇,低种姓的人走路都小心翼翼地回避高种姓的人,甚至不能踩到高种姓人的影子。
显然华人在当地属于中间阶层,跟我们做生意的一位华人对我们说,他来自潮汕,这里的潮汕人很多,有专门的会馆,如果你在异国他乡不幸遇到难事,都可以去会馆求助,会馆甚至还会把当地的船女介绍给你,让你在这里成家立业。
顺带说一下,这里有一个很奇特的女性群体船女。
船女常年住在船上,属于低等级种姓,然而按照我们的眼光看,这些船女长得普遍比当地人漂亮,无论是长相还是皮肤,都比当地人漂亮白净一个档次,而且身高也比当地人高半个头,然而这群人确实是最低种姓的贱民阶层,显然除了我们,貌似当地人并不觉得船女有多么漂亮,这大概是时代审美观的差异吧。
船女们通常群体生活,临水附船而居,以捕捞水产贩卖为生,她们之间相互帮助,很抱团。
船女的婚姻很奇特,专门与海外来的水手同居,大概这就是女孩子长得漂亮的原因吧,毕竟其后代都是混血妹子。
当船女年长不能生育后,多皈依佛门或隐居村落,她们通常结寨相伴而居,虽然少族亲,却也不孤独,死后葬于船女的合葬公墓。
在通常情况下,船女终生不嫁给当地人,至于原因大概是因为船女属于贱民,婚嫁不易,另外一个原因可能是当地男人长得比较猥琐一些,确实不如海外的水手们多金且强壮英俊吧。
船女与水手们生的孩子,无论男女全都归女方,如果生的是男孩,一般长到十三四岁就要离船上岸独自谋生,貌似对母亲少有赡养之责,如果生的是女孩的话,则在长大后会继承船女的一切,但是有赡养母亲的所有义务。
潮汕会馆的华人文书对我们说,船女最喜欢华人水手,盖华人水手相对于当地人更有钱也更英俊,然而双方也只是一种同居关系,只是华人水手在做完生意离开后,船女还会依依惜别等着水手回来,所以跑海的华人水手在老家哪怕有妻子家室,也每每在此地有固定的船女。
然而经常有水手数日欢愉后就常年渺无音讯,通常在一年后,船女会另外再找一个海外的水手同居。
这样说起来船女这个群体好像没有贞操观念,但是船女其实是一个很重情义的群体,比如说,经常有华人水手包括其它国家的水手因为各种原因落难了,只要漂到宾童龙找到原来相好的船女,这些船女都会收留这些他们,哪怕这些当初的相好现在已经落魄到身无分文的程度也不嫌弃,她们不仅会收留你,还会出资帮助你返乡,所以包括华人水手在内的许多外国水手都很喜欢在当地找船女同居。
这大概也是宾童龙港的一种另类的吸引力吧。
听到船女的事情后,胡小林彭强哥俩很感动,说他们都动了这方面的心思,会馆的人立刻说,能马上给他们找,然而当时肯定是不行了,我们在宾童龙又没有固定航线,不过是愉而已,哪怕是这样在当时也没有时间,我们实在是着急着赶路,我忍心说现在不行,以后再说吧,最后彭胡二人只能遗憾作罢。
好了,风土人情说完,现在说一个有关王室的件不大不小的事实,老国王的一个嫔妃给他生了一对双胞胎而且过了百日,十分健康,这是占城王国的大事,因为老国王终于有子嗣了,然这是龙凤胎,这在当地貌似不是一件吉利事。
最关键的是,龙凤胎是姐弟俩,按照种姓制度,头胎应该继承王位,然而占城王国从来没有过女王,一个是长公主,一个是王次子,以后会不会发生王位争夺的内乱
于是有大臣提出了一个折中方案,这是唯一能让两个孩子长大且不溺死女婴的方案那就是等这对龙凤胎长大成人后让两人结为夫妻,一个做国王一个做王后,这样既能保持王族的纯正血统,还化解了王位继承的矛盾,现在老国王有些心动,但目前还不知道最终处理结果,反正坊间各种议论都有。
总之,我们都觉得,占城国在南洋是一个很奇葩的地方,总感觉跟南洋其他地方的画风有些格格不入