联邦历170月15日。
不列颠半岛。
伦敦城正迎来一场空前的集会,这是亡灵之国主导的祭祀节日正在如火如荼的举行,但事实上,这场活动的目的是为了提振经济,稳固民心。
而今天却少见亡灵之国的顶层骑士们。
许许多多第一种姓、第二种姓乃至第三种姓的骑士皆在这一日来到了骑士团的驻地,高文骑士的殿外。
在前一次的大战后,亡灵之国的骑士团进行了第二次的整合,原本的三个骑士团,眼下重新分割成四个大骑士团,其一,是王国骑士团;其二,则是戍卫骑士团;其三,则为荣誉骑士团;其四则为神圣骑士团。在这些骑士团之下,各有十三个纵队,每个纵队之下,又七到九个不等的小队,数量庞大,其小队、纵队队长都是第二种姓以上的强者,数量绝对不少,今日聚集在这里的,便几乎有半数以上的成员。
他们都在这里等待者高文出现,但高文,却迟迟没有出现。
而此时此刻的高文,就在他的居所之内,他单膝跪地,以最为忠诚的姿态垂首。
而在这房间里,没有任何人。
那是来自于遥远宫殿之中的神灵在向他传达指令。
他本来准备按照原本的计划,在这一天征集骑士们的意见,刚刚他就已经准备出去了,但就在那一刻,神灵之音从遥远处降临,却只有一句话。
“高文,停下吧。”
高文无法接受,他直接在自己的房间里下跪,垂首道:“我不明白,王我们难道真的就要这样下去吗我们就要这样这样”
没有回应,高文也不起来,就这样沉沉跪在阴影与黑暗之中。
直到很久之后,那道从遥远处而来的声音才悠悠道。
“这是命令。你想要违逆你的王吗”
高文露出震惊的神情,他张了张嘴,但终究没有说什么。
他们的王是与众不同的,在不列颠王国,没有神灵,永恒之王是帝王、是统治者,是皇权与无上的象征,但在所有人的心中,王是王,神是神,永恒之王是他们毕生追随与尊敬的王者,这不仅仅因为强大的力量,更因为祂担得起君王这两个字,而且祂并不独裁,祂原有倾听每个人的意见,很少用权威与地位压人,恰恰是因为这样,永恒之王反而才能让所有人信服。
但今天,祂正以王权来命令自己。
高文觉得震惊,甚至是无法理解,他仍没有得到答案,但他却没有再坚持下去,因为这一次与之前都不相同。
王不再征询意见,也没有聆听他高文想法的意思。
这是命令。
这是王令。
高文只能执行,这里的所有骑士,也唯有执行。
他是不列颠的骑士,王令,即是他的生命。
高文缓缓垂下头颅:“我明白了,王,我将追随您的旨意。”
遥远的宫殿深处,神灵传来最后一道如叹息般的声音。
“高文,你明白吗生者才享荣誉,死者一无所有。
“你所追求的,是上古的记忆,遥远的梦幻,骑士的尊严,那固然美好,但没有意义。
“从今日起,你收拢骑士团,配合梅林准备撤退,我们距离这里不远了。”
高文咬紧牙,缓缓道:“是。”
他明白,永恒之王其实完全没有必要和他解释什么,但这样说已经是足够的讲道理了,高文又何尝不明白永恒之王的意思,但这是理念和思维的差别,他没有被说服,但他不会再违抗如此清晰的王命。
呆了片刻,高文才缓缓站起身来,他迈着略显沉重的脚步走出大门,看着外面一众骑士们,也看见了在人群中的乔安娜,他沉默片刻,道:“今天的事情取消了,这是王的命令。”
骑士们爆发出一阵阵地骚动,有些性情急躁的骑士甚至主动向前涌来,七嘴八舌地询问情况。
高文只吸了口气,缓缓道:“从今日起,召唤我们在不列颠半岛的所有骑士,各骑士团清点人数,为随时可能到来的撤离做准备。”
他看着仍有些意难平的众人,郑重沉声道:“我想大家没有明白我的意思,这是陛下的命令,只此一条。”
听着这番话,人群才渐渐沉默下来。
人群中,弗瑞德探着脖子问道:“这是王的命令祂不是一直没有明确表态吗一个月前,还在圆桌会议上听过高文骑士您的意见”
高文摇摇头,他注意到,伴随着弗瑞德的这个问题,很多人都露出期待的神情。
但高文只缓缓答道:“此即王命。”
众人这才彻底沉默下去,就连弗瑞德也不再开口。
人群中,乔安娜的眼神也黯淡下去,她忽然意识到,其实一切在苏晨铩羽而归的那一天就已经注定了,王没有明确地向他们表态,只是不希望一口气把他们的想法都强压下来,而是一直让梅林从中转圜,希望合理地解决问题,直到现在,才不得不以这种方式彻底斩断所有人的念想。
乔安娜的心中有些失望,但她也明白这其中的选择。
骑士们选择的是荣誉与不可预期、带着浪漫主义色彩的希望;而王做出的选择才是真正意义上的明智之举
这是梦想和现实。
骑士们正纷纷散去,王命之下,无所不从,王旗所向,无所不至,这是他们身为骑士永生的信仰,不可能违背,也不会选择去违背,既是永恒之王正式的命令,哪怕很多人心中仍存有不甘,但仍将选择服从。
乔安娜亦是如此,这道王命熄灭了她心中最后挣扎的火焰。
跟着人群行走中,乔安娜本能地抬起头来,最后一眼望向遥远的东方,在心中默默念道
我们即将逃离这里,苏晨,你能在即将到来的毁灭之宴里活下去吗我们还能再见到吗
而在伦敦的白金汉宫之中,层层的宫殿最深处,传来一声绵长的叹息。
伦敦的夜色正渐拂晓。