晚清那时候京师的规模其实并不大，就连城墙包围的区域内，也还有大量的农田呢
南城天坛和先农坛周围全都是庄稼地和池沼，曾国藩租住的南横街再往南，那就是大片大片的菜园
城内都如此，就更别说城外了，永定门高达的城楼外面就是一眼望不到头的华北大平原，沟渠纵横，道路密布，村庄星罗棋布
京师城门之外，都会形成大大小小的集市，因为这里是交通要道，南来北往的客商和进城出入的百姓多。
所以周边的村民自发在这里聚集成草市，开饭馆、客栈贩卖点新鲜的瓜果蔬菜甚至包括木头、石头等大件货物什么的。
因为京师的城门开放那是有时间的，到了晚上谁都休想进城，很多客商来晚了也只能在草市凑合住一夜
而南城永定门这里则是四九城所有草市总最繁华的，因为这里冲着南面官道，从南方而来的人流都要走这里，每天出入百姓数量可比北城的多多了。
明清两朝，永定门这里的草市早就成了规模了，乌泱泱的每天都有数千人聚集
要不是朝廷为了安防考虑，一直不让百姓在城外修永固的房舍，否则早就自发的形成一个小城镇了
而今天，永定门外草市的百姓可是开眼了，只见南方官道上尘土飞扬来了一大队人马不是军队，这个能看出来，一看就是普通的商队。
浩浩荡荡足有一百多人，这可是大买卖，呼啦一声无数挑夫、小贩甚至乞丐小偷等等人都涌上去了。
有的想抢点生意，有的则是想浑水摸鱼，甚至连半掩门的野柳莺都露出头来想要揽点生意
可是他们刚堵上去还没等喊话呢，结果只听轰的一声，人群发出一声整齐的惊呼，然后立刻四散开来
“洋鬼子哎呦，是洋鬼子啊拉着棺材的洋鬼子”
没错，骑马而来的正是一群洋鬼子，在几十名彪悍的镖局趟子手的保护下，拉着一口棺材和六辆大车的货物，浩浩荡荡的从南方赶来
领头的深目高鼻的洋鬼子，却穿了一身清朝常见的黑缎子长袍，脑袋顶上还有一个镶嵌白玉的瓜皮小帽。
除了没有辫子之外，其他地方看起来还真跟大清国的人一样
“快看啊，真是洋鬼子他们还带着枪呢哎呦，长短家伙都有啊乖乖，快让路”
永定门高大的城楼阴影里，一个便装的太监正坐在躺椅上舒服的喝着茶水，当他看见这一行人之后，吓的紫砂壶也摔了，跳起来一路狂奔而去
“给爵爷请安了”太监扑倒在马头前就磕头“给爵爷请安了万岁爷差小的在这里等了爵爷半个多月了”
“爵爷吉祥请爵爷进城”
哎呦人们顿时一片哗然“洋鬼子爵爷这怎么洋鬼子还成了爵爷了”
太监眼睛一瞪环视四周骂道“不开眼的贱货，还不跪下这是朝廷的提督将军大人，而且是英国爵爷”
“堂堂的大清国、大英帝国双料爵爷还不磕头”
这年头，九品芝麻官出行百姓都得磕头请安呢，哪里见过双料的爵爷啊这下顿时轰动了，几个膝盖软的顿时跪在地上磕头。
这时候守城的兵丁和差役们也都来了，一看这架势就知道万岁爷等的客人已经到了，赶紧驱散百姓。
“让开，都让开给戈登将军让路跪下，你丫的傻子吗赶紧跪下”
来的这一队人正是戈登探险队，而那口棺材里的人正是英国著名的探险家塞缪尔贝克，因为冬日落水得了严重的伤寒，最后死在半路
叶落要归根，洋人也讲究这个，探险队在塞缪尔死后一致同意护送这位传奇探险家的遗体回国
他的助手、弟子还有欧洲的雇员们，向清国地方政府施压生生逼着那些窝囊官员们花钱派人护送棺木
对了，就连这口棺材还是左宗棠送的，毕竟人是死在他的一亩三分地上了
清政府的地方官也要脸面啊，真要是用军队或者官府的差役来给英国人一路护棺，这传出去可真招人骂啊
百姓还得戳断了脊梁骨没法子只好花官府府库的银子，去镖局雇佣趟子手沿路护送回京
带着一口棺材能走多块折腾到了快五月，戈登才算看见北京城巍峨的城楼
“啊我的上帝，又见到这座伟大的城市了虽然已经没落但是他身上浓厚的历史积淀依然那么沉重”
经过明清两代的经营，北京城墙已经到了让人吃惊的十四米之高，而城楼和箭楼甚至更高
足足五层楼高的城墙，如同一座山一样压在人们面前，再加上周围又没有现代化的高楼大厦来对比。
中古时代城墙周围都是低矮的平方和庄稼地，强烈的对比更有一种视觉冲突感
历史的沧桑感和帝都的大气磅礴全都纠缠在一起，然后再加上一点王朝没落时代的丧气，综合起来真是别有一番味道
戈登没有搭理这些迎接他的太监和官员，反而冲着城门洞里的一个人招了招手
一匹快马从城门洞里跑了出来，英国驻北京使馆的武官德兰尼少校笑着迎了上来。
“上帝保佑您，亲爱的爵士”
“哦上帝也保佑你，我的老友今天的天气不错啊”
“你很幸运，昨天还挂沙尘暴呢，而今天却蓝天白云，看来你是幸运星啊”
“这是塞缪尔贝克爵士的遗体吗”少校赶紧脱帽敬礼。
“是的，请赶快护送到教堂去，请牧师祈祷让你安排的船只准备好了吗”
“没有问题，五天后英国商船知更鸟号就会停保在北方特区我已经联系好了船长，他会护送爵士的遗体回伦敦的”
“戈登爵士，您护送任务已经结束现在马上投入到工作中来吧，先去见见皇帝陛下，我想他已经等的太着急了”
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