宽大的房间里面，很快就只剩下李守孤零零的一个人。
不知道什么时候开始，李守的眼角一滴浑浊泪水滑落。他两手撑在椅子扶手上，费力地起身，浑身满是说不出来的疲惫，踱步至窗户边上，眺望整个国子监。
这个季节的金陵城，空气中都带着浓浓的燥意。国子监里除了学子之外，还有花匠在忙碌，厨房炊烟渺渺里面的杂役正在来来往往地忙活。周围一片热闹,但是李守的心里却满满的悲凉。
书院声名大噪，恐怕要不了多久国子监就再也没有立足之地了。而他作为国子监最后一个祭酒，也要被人辱骂唾弃。
李守不明白他究竟做错了什么，会沦落到如此下场。自从他掌管国子监以来，一直兢兢业业不敢有丝毫懈怠，也算得上是为国子监呕心沥血了，为何要给他一个这样的结果
李守皓首穷经数十年，他不接受这样的结局。
乾清宫。
王元吉正在向朱允烨汇报事务，一个宦官在殿门口探出脑袋。
在朱允烨身边伺候的太监看到，悄无声息地走下丹陛,出门询问情况。
不大一会，他便回来了。
看到太监回来，王元吉也暂停汇报，侧身看着太监。
朱允烨更是直接问道：“发生了何事”
太监躬身一拜，如实禀报：“回皇爷话，李祭酒求见。”
朱允烨眉头微微一皱，侧头看了王元吉一眼。
王元吉连忙拱手：“皇上，臣先告辞
”
他以为朱允烨想要他先退下，于是主动请辞。
“不用。”朱允烨摆摆手打断王元吉的话，“或许李守求见只是为了小事，听他说完之后,咱们继续说刚才的事情。”
朱允烨都这样说了，王元吉自然不会反对，后退到一旁静静地站着。
太监一路小跑出去，很快便将李守给带来。
李守满脸老泪纵横，甚至还带着低沉的哭腔。当他见礼过后起身，发现一旁站着王元吉的时候，哭声不由得急忙刹住，发出怪异的“嘎嘎”声。
王元吉将李守前后差异巨大的神色尽收眼底，略微一想就猜到此事恐怕和老师有关。
朱允烨也察觉到了李守的异样，眉头顿时紧皱起来：“李爱卿求见所为何事”
见皇上开口询问，李守也来不及想王元吉为何在这里了，连忙按照他早已准备好的腹稿，跪在地上哭丧着脸拜下：“请皇上开恩，允许老臣告老还乡”
“李爱卿这是要做什么”朱允烨忍不住起身，走下来亲手去将他扶起来，“有话可以和朕说嘛”
朱允烨猜到李守肯定是有事，但是他偏偏不肯直说，非要用辞官来拿捏他，多半是李守的要求有些过分不好开口。
可即便是猜到李守的目的，这样的表面功夫朱允烨还是不得不做。
李守虽然比不上王元吉那样的能臣，但是他绝对是一个好官，两袖清风为人刚正就不说了，光是甘于清
贫的作风就能够让天下读书人高看他一眼。
没办法，现在大明的风气就是这样，安贫乐道被视为一个人的道德标准。
因此，李守在士林当中的威望还是很高的。
他若是没有重大过错就被辞官，恐怕会在士林引起一阵阵风浪，这是朱允烨也不愿意面对的。
面对皇帝亲自来扶，李守却坚持跪着不起来，只是一个劲地痛哭：“皇上啊，书院现在如日中天，再这样下去国子监只能泯然于众了。国子监千年传承，若是若是就此没落下去老夫实在是背不起如此骂名，还请皇上恩准让老臣告老还乡”
听到李守的哭诉，朱允烨这才明白是怎么回事。同时脸上也情不自禁地露出尴尬，算起来他也是让国子监没落的帮凶，谁让他前几天还跑去书院呢
“李爱卿快快起来。”朱允烨再次去扶李守。
李守左右擦了一下眼泪，不再坚持跪在地上，顺势起身。
“快，给李爱卿赐坐。”朱允烨连忙朝太监招手。
“谢皇上。”李守躬身行礼之后，才坐到锦墩上。
连王元吉这个首辅都只能站在一旁，他却能坐在锦墩上，如此优待也是少有了。
朱允烨这才有时间打量李守几眼，知道他是借题发挥，想要为国子监争取好处罢了，并不是真的想要辞官回乡。
可朱允烨想了片刻，却想不到好的解决办法，只好说道：“国子监
这副担子还需要爱卿来担着才是，爱卿劳苦功高就多担待一下”
“皇上，不能再让韩度胡作非为下去了，不能再让书院如此肆意妄为了”李守紧紧抓住朱允烨的手臂。
朱允烨正当不知道该如何解释的时候，王元吉立刻站出来“哼”了一声：“李祭酒这话有些不妥当吧书院欣欣向荣每科都向朝廷提供大量栋梁之才，这些年书院出仕的官员做得如何，恐怕李祭酒比本官要清楚吧”
“至于你说韩先生胡作非为”王元吉冷哼一声：“这话以后李祭酒还是不要乱说的好，否则韩先生碍于身份不会和你一般见识，但是本官却没有这个顾虑。”
本来王元吉是不准备插手此事的，可是听到李守诋毁恩师，他再也忍不住。
面对王元吉直截了当的威胁，李守也禁不住收敛了哭声。王元吉是一人之下的首辅，他能够倚老卖老在皇帝面前博取同情，但是在王元吉面前却没用。
朱允烨则趁此机会朝王元吉摆了摆手，说道：“两位都是朕的股肱之臣，不要这样针锋相对。”
说着侧头朝李守说道：“镇国公一心为国，李爱卿的话以后不要说了。”
李守沉默，他也知道刚才的话有些过火，只能低下头沉默以对。
而王元吉警告李守一番之后，也不再追究，他正身朝朱允烨拜下：“臣，遵旨。”
朱允烨看了一眼李守，又看向
王元吉，脸上的笑容越来越浓。他最喜欢王元吉的地方，就是无论在何时何地，只要他一开口王元吉都会绝对听从。
而且，每次还都能把事情办得十分漂亮。
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