四月的洛阳是一年中最好的季节，今日更是天朗气清，惠风和畅，这让李凌的心情也和天气一样，相当不错直到他进入户部衙门，在等候谒见本部官员时看到了那个熟悉的人。
正与人谈笑的戴万春在看到李凌进来时却不见半点惊讶，意味深长地笑道：“这不是咱们的李探花吗你怎么也纡尊降贵地跑来户部观政了”
李凌则是微微一愕，并未想过自己会在这儿见到对方。因为他记得很清楚，戴万春在此次殿试中虽然未能进入一甲前三，却也名列前茅，位于二甲第十，足以入翰林院，或是进御史台任官，实在没必要跟自己一样当这“浊流”中的一员啊。
但随即他又把这点疑虑抛到了一旁，笑着抱拳道：“在下一直心慕户部重任，此番既然有得选，当然便想在这天下财税重地里好生学习一番了。倒是戴兄，你怎么也选择来此观政”
“我嘛，却是家叔的意思了。不过我对李兄以探花之尊来此屈就还是相当佩服啊，想想半月之前，你们三人可是乘马入皇宫，当真是羡煞我等了。”戴万春虽然说着对李凌颇为称道吹捧的话，可语气里却又带着几分不一样的意味，总让人觉着有几分刺耳。
再看周围几个同样来户部观政的新科进士，他们的神情也多少有些异样，见李凌过来，并没人见礼，反而下意识地往边上让了让，竟是要和他保持距离。
这些动作虽然细微，却并没有逃过李凌的眼睛，这让他心中疑虑更重，目光则又在戴万春的身上一转：“戴兄谬赞了，此番我能中探花除了运气使然，那也是陛下慧眼重才，所以我越发不能松懈，在此好生当差，以报陛下”
这话使戴万春一时不好再阴阳怪气了，毕竟天下间没人敢质疑皇帝的决定，只能是低低哼了声：“希望李兄你真能说到做到啊。不过我可要提醒你一句，这户部差事千头万绪却又极其重要，可不是随随便便就能做好的。到时要是出了什么差错，别说探花了，就是状元，该担的罪责也跑不了”
“这个就无须戴兄费心了，我既然敢来此观政，自然早就有了准备。”李凌分毫不让地与之对视。两人语带深意地互相一番对话，却把其他同年，以及在旁伺候的仆从人等都给看傻眼了。
好在很快的，一名青袍官员走进厅堂，才使这儿的气氛略微松动，他的目光只在众人面上一扫，便道：“各位都是来我户部观政的新科进士吗”
“回大人的话，正是。”
他点点头，迈步走到了最上首处一坐，这才表明身份：“本官便是本部清吏司员外郎了，姓陆，名佑，字仁嘉。”
众人一听，都不敢托大，全都起身，恭敬行礼：“卑职后学末进xx见过陆大人”
员外郎在朝廷内部的官职其实不高，也就五品而已，在这个侍郎满地走的洛阳那完全就是小人物一般的存在，到了朝会上，大多数时候连大殿都进不去。但是，真论起实权来，在户部这一亩三分地上，他却是了不得的大人物。
按品级来划分，整个户部尚书、侍郎、郎中之下，就是员外郎了。而要是再细分到本部各司，员外郎更是二把手，只须向郎中负责即可，下边还管着二十多个六品主事，外加更多的官吏人等。当然，清吏司这儿也不止一名员外郎，具体实权如何，还得看他和上司的关系来定。
但即便再没实权的员外郎，也不是初入官场的新科进士们能比的，尤其是这位陆大人身上自带着一股不怒而威的气势，更是叫众人心生敬畏，不敢小觑。
见他们如此懂事，陆佑总算微微露出了一丝满意的笑容来：“诸位请坐下说话吧。你们都是我大越未来的栋梁之才，能想着来我户部观政，便是对本衙的重视，也说明了你们确实有心为朝廷，为百姓做点实事的，那就比其他沽名钓誉之徒要好得多。”
在稍微夸奖了他们几句后，他才又把话锋一转：“不过，我户部职责重大，关系到天下各地财税重务，不可有半点差池，所以你等进我户部，便须得提起一百二十万个小心来，不得有丝毫疏忽，若不然一旦出错，后果极其严重，丢官罢职都未必能抵你之罪。所以今日本官就把话先说在头里，希望你们能时刻警惕，都明白了吗”
这话一出，让七个激灵，所有人的脸色是越发凝重。唯一的例外，就只有李凌了，他脸上的笑容依旧，只是拱手称是。
“李探花是吧”陆佑突然转头看向了他，“怎么，你如此模样是觉着本官所言过于夸大，所以不以为然吗”
“不敢，卑职只是”李凌刚想要解释几句，就被对方直接打断：“谅你也不敢还有，别以为你在殿试时为探花就能在我户部享有什么特权本官这里就可以把话给你讲明白了，无论之前有过什么荣耀，又曾得什么人看重，只要入我户部衙门，入我清吏司，我便会一视同仁倘若你犯了什么错，我也必严惩不贷，甚至于你是探花，所以只会给你更严苛的要求，你明白了吗”
面对这番声色俱厉的训斥，换了一般年轻士子早吓得心中发虚了，就是那些没有被刻意针对的进士们也个个面色凝重，但李凌却是直视着陆佑，虽然笑容是不见了，可眼中却未见丝毫惧色：“大人教训得是，卑职记下了。不过我也希望大人能说到做到，真个一视同仁为好”
“唔”陆佑完全没想到自己这番言辞表现还未能彻底压住面前的年轻人，不觉也愣怔了一下。随后想要斥责，可话到嘴边，又有些不知该如何说才好了，毕竟人也没犯什么过错啊，只能是哼了一声：“本官如何做事就不劳你多言了记住自己的身份，现在你们都不再是什么受人景仰的进士老爷，而是我户部七品小官，好好观政，好好学，才是你们现在唯一当做的事情”说着，又轻轻一拍手。
当下里，七八个绿袍小官走到堂前，在得其首肯后，才进入其中。他看了所有人一眼：“自今日开始，你们就随他们先熟悉一下我户部的种种公务差事吧，半月后，自会让你们真正涉足一些本部事务。”
在两拨人的齐声答应中，陆佑起身就走。只是在来到李凌跟前时，他还是深深地望了这个年轻人一眼，还发出了一下冷哼。
待陆佑一走，剩下众人才长长舒出一口气来，戴万春更是忍不住看着李凌：“李温衷，我知道你身为探花自觉高人一等，但也别害我们啊。要是因为你得罪了上官而连累了我等同吃挂落，却如何是好”
有他这一开口，其他那些个新科进士也纷纷跟进点头：“是啊李兄，你刚才如此和陆大人说话实在不妥，我等现在已是朝廷官员，是他下属了，再不能由着自己的性子乱说话了。”
“李兄，你还是别害咱们了。我们可比不了你出身高贵，我等都只是同进士出身，还指望能在这次观政中多有表现，今后能留在户部当差呢”
面对众人的埋怨，李凌只能接受，并道歉：“是在下之前过于自傲了，还请诸位多多担待。”
“哼，我等可担待不起，走，咱们先去清吏司四处看看。”戴万春却不接受他的道歉，只一声招呼，就把众人都带了出去，最后这厅内就只剩下李凌，以及算是安排着指点他的一名绿袍小官。
这是个看着黑黑瘦瘦，四十出头，面带苦相的中年人。此刻他纠结地看着李凌：“小李大人，咱们也一同过去吗”在衙门里当差也有些年月的他自然看明白了李凌处境堪忧，不但得罪了上司，还和同僚同年也有了矛盾，被人排挤，这接下来的日子怕是不好过了。
而这，更是让他想到了自己十年前，好不容易才考中同进士进入官场的自己也差不多，被同年同僚们嫌弃排挤，最终便只能在户部默默无闻十年，什么好处也没有，倒是背了几次黑锅，然后等别的同年都已高升外放，自己却还是一名户部的底层官员。
只是李凌的反应却和他当年气氛却又无奈的表现完全不同，依旧安坐在椅子上的他没有半点起身的意思，还捧起茶杯美滋滋地喝起茶来：“不忙。现在跟着这么多人一同过去，又能看出些什么来对了，敢问前辈尊姓大名啊”
“不敢用尊，我叫项大幸，只是户部衙门里一个清吏司下一个七品库使而已。”
李凌看着他那一脸卑微的样子，很快就猜到了他的处境，只点点头：“看前辈应该也是本部老吏了，不如先给晚辈介绍一下我户部的各位大人，和各项政务吧。”