红色面具
“创造这项魔法的人与森林女巫真是可怕，连这种邪恶的法子都能想到、学习。”
巴巴特颤音说道。
可惜，没人理会他。
缚影士的头颅继续交代。
“黯影之子的皮肉上刻画着诅咒，在他死后，尸体投入寒神的怀抱，审判世间的罪人……”
“他是死神的猎犬，嗅着活人的气息追捕，吞吃活物的影子……”
“只有找到光之王的信物，还给他堕落的仆人，才能熄灭他的怒火。”
山姆脸色一喜，忙道：“信物是什么？”
“面具……我的面具……我的面具哪去了……”
谁料，缚影士的头颅突然暴躁起来，贴着木板滚来滚去。
嘴里叫嚷着面具、遮盖住脸之类的胡话。
索罗尔小声道：“缚影士通常带着漆木面具，轻易不会以真面目示人。”
“他的面具哪去了？”
雷加点头示意明白，转而问询。
巴巴特举起手：“在我哥哥的卧室，士兵拎着头颅邀功时，面具没摘下来，是我哥哥亲自摘下，放在密室。”
“哼，他还真是会挑战利品。”
索罗尔冷哼一声，催促他立马去找面具。
巴巴特早就不想待在阁楼，逃也似的溜走。
雷加没心思注意巴巴特，视线落在围着缚影士头颅团团转的山姆身上。
此时，山姆跟着头颅小跑，臃肿的身材显得十分笨拙。
不断问着消灭阴影怪物的办法。
头颅则怪喊怪叫，时而喊着光之王，时而叫嚷魔法潮汐……
“算了，好歹问出一点线索。”
雷加叹了口气，呼唤道：“山姆大人，不用问了。”
山姆却仿佛没听到一般，眼神直直的盯着打转的头颅，目光越发狂热。
“不对劲，索罗尔爵士！”
雷加面色微变，连忙呼喊身边唯一可靠的中年大汉。
索罗尔是真正的骑士，身手敏捷。
一个跨步冲进蜡烛圈，一脚踩住乱转的头颅，一巴掌扇倒神志不清的山姆。
砰的一声。
山姆被扇的转了个圈，倒在地上昏迷。
索罗尔没有管他，解开腰间的皮带，将头颅绑了个结实。
用一把匕首固定在木板上。
处理完手尾，索罗尔扛起昏死过去的山姆，回首与雷加对视一眼。
随即各自叹了口气。
都从彼此眼中看出深深的无奈。
雷加有点担忧：“山姆大人不会有事吧？”
“王子不同担心，老山姆是被使用魔法成功冲昏了头脑，一巴掌可以打晕他，两巴掌可以扇醒他。”
说着，索罗尔就要动手。
“等等，让山姆好好睡一觉吧。”
雷加赶忙叫住。
布伦家族与克莱勃家族素来有摩擦。
真让索罗尔下手，太对不起山姆一直以来对他的恭敬。
“我们先出去吧，将山姆大人交给他的卫兵看护。”
眼睛余光瞥到还在乱动的缚影士头颅，雷加打了个冷颤，快步离开。
……
翌日。
恐穴堡城墙外，大批人马集合。
两个布伦家族的八百士兵、克莱勃家族的三百士兵、野人大军的两千多自由民。
三方各自待在一块区域。
在他们身前的城墙上，一条漆黑巨龙伸展双翼，阴影将半座城堡笼罩。
正是这条巨龙，令他们无比老实。
雷加站在贪食者胸膛之下，戴着手套拿起一块红漆面具。
面具的线条十分简约，双眼位置狭小，略显诡异风格。
观摩两眼，看向躬身侍候的巴巴特，说道：“出发吧。”
巴巴特犹豫道：“王子，我们真要放弃城堡的防守，去野外与诅咒交战？”
“城堡挡住阴影怪物杀死你哥哥了吗？”雷加反问道。
巴巴特立马闭上嘴。
经过一夜思考，雷加决定主动出击。
阴影怪物杀人越多，成长的越快。
时间来不及等待。
他们手里有缚影士的头颅，还有作为信物的红漆面具。
依靠贪食者的强大龙焰，只要阴影怪物露面，铲除它轻而易举。
索罗尔赞同雷加的做法。
在他看来，巨龙是无敌的，可以焚烧一切邪恶。
从昏迷中醒来的山姆也恢复理智。
此时正骑在马背上，手里拎着缚影士的头颅，不敢多看一眼。
雷加打算用缚影士的头颅当做诱饵的一部分。
“出发！”
雷加骑上龙背上，越过野人大军的头顶，高呼指令。
蟹爪们统帅各自的野人，举着各式武器，欢呼雀跃的紧紧跟上。
能跟在巨龙身后作战，是他们的荣耀。
索罗尔与山姆先后下达进军指令，骑着马匹前进。
目的地不近不远。
选在两个家族交战的空地位置。
那里地势开阔，贪食者的龙焰能更好发挥作用。
……
抵达空地。
附近还有不久前血战留下的斑驳血迹与腥臭。
山姆扫视一圈，愤愤的瞪了眼索罗尔一方。
这些血迹中克莱勃家族的士兵生命逝去。
索罗尔不屑一顾。
布伦家族与克莱勃家族的战争关他一个分支布伦什么事？
要不是封地有人被诅咒所杀。
远方亲戚巴巴特恳求他帮助，他才不会来。
贪食者盘旋在空地上空，缓缓降落。
雷加吩咐道：“将火油围着空地浇灌一圈。”
“是，王子。”
布伦家族的士兵驱赶着马车，其上载着一桶桶火油。
阴影怪物怕火。
索罗尔提议将空地点燃一圈大火，士兵的从旁放火箭支援。
山姆也没闲着。
将几个蒙上头套的犯人押了出来。
手里拎着的头颅塞进其中一人的怀里，沉声道：“要是你们能活下来，我将宽恕你们的罪恶。”
“面具……我的面具……”
头颅还在嘟囔着找面具，在犯人的怀里扭来扭去。
犯人看不到外界，却感受到手里的东西是什么。
被吓的跌倒在地，屎尿横流。
头颅滚到地上，不知疼痛，依旧在嘀嘀咕咕。
山姆最后看了一眼，不舍又恐惧。
雷加侧过脸，不去看大呼小叫的犯人。
头颅说过，阴影怪物会追踪活人。
换而言之，人越多的地方，越容易被阴影怪物袭击。
在场近三千人，阴影怪物一定有所察觉。
严格意义上来讲，不止是这几个犯人，所有人都是诱饵。
只是他们更加危险。
雷加没有反对。
一群犯人，比起被砍掉脑袋，这种赎罪方式还有苟活的机会。
一切准备妥当，雷加拍了拍贪食者脊背，下达指令：“飞翔！”
结合以往的情况来看。
阴影怪物恐惧龙焰，不敢与巨龙对抗。
昨天阴影怪物突然袭击，一定是发生了什么，才会一反常态。
无论如何。
他与贪食者离开空地，更容易引来阴影怪物。
一人一龙也不走远，就在空地侧面的山岭等待。
下方一旦有变化，雷加便可驭龙支援。