无功而返
太史慈乘坐的艨艟顺江而下，一直航行了四天。计划的失败，战事的失利，左军的覆灭，无不让太史慈感到心如刀绞。
“哎，两次了，我的左军又一次全军覆没！”望着滔滔江水，太史慈每日里都在黯然神伤。
“将军，事已至此，您还需重新振作起来！”一旁的廖化安慰道。
“第一次，在金陵的时候，主公让我节制吴五、陈六二将，结果还没汇合，就全军覆没了。好不容易主公又帮我重建了左军，没想到，连同蒯恩、李严在内，全都是叛贼！我恨呐！我居然还和他两推心置腹，把他们当作兄弟对待！”太史慈十分自责地说道。
这些话，在这四天里廖化已经听了无数遍，耳朵都快结茧了。
“将军，这两战都不是您的责任，主公绝对不会怪罪您的，还请您不必挂怀，重新振作起来！”廖化说道。
“元俭啊，你不过区区一屯长，是不会理解我的心情的！”太史慈回答道。
“哎…”
每当廖化安慰的话说多了，太史慈就是这番说辞，让廖化哑口无言，谁让他人微言轻呢？
“其实我有两次机会能够杀了蒯恩和李严，但我就是下不去手，我应该手刃了这二贼，为弟兄们报仇的！”太史慈接着说道。
廖化听着太史慈一遍又一遍地说着牢骚话，便也不再回答，而是望向了远处的江面。
只见前方出现了一个个的小黑点，然后慢慢放大，看起来像是一支舰队。
起初廖化以为是自己眼花，于是用双手揉了揉眼睛，又接着仔细地察看起来。
没错，前方就是一支舰队！
“将军，您快看！”这时候，太史慈还在发着牢骚，却被廖化打断。
“看什么？难道是荆州军追来了？”太史慈疑惑地问道，然后顺着廖化用手指着的方向，果然也看到了无数黑点。
太史慈身为神箭手目力惊人，在廖化眼里是无数黑点，但在太史慈眼里已经看清了是一支庞大的舰队。
“这个方向只可能是从安陆过来的，怎么会有舰队来呢？”太史慈有些疑惑。
“将军，咱们出发前几乎带走了安陆那边全部的舰船，这一支舰队恐怕只有赤壁，周大都督那边才会有了！”廖化分析道。
“你说的有道理，不过大都督怎么会派舰队来呢？“太史慈问道。
廖化也是不明所以，于是不再回答。
二人抱着疑问就这么静静地看着，直到双方越来越近，这才看清了对方的旗帜！
“是甘字旗号！一定是甘兴霸将军！”廖化高兴地说道。
“是他！是甘宁这小子！”太史慈甚至已经看到了甘宁的身影。
“将军，是否打出旗语，通知一下对方？”廖化请示道。
“嗯，你去安排下，告诉他们我在船上，都是自己人！”太史慈下令道。
“喏！”
原本甘宁一行人，看到前方出现了一艘舰船的时候，还有些紧张，没想到对方率先打出了旗语。通过船上旗手的翻译，甘宁也知道了太史慈就在对面船上，不由地大喜过望。
等到双方靠近，全都停了下来。
甘宁命人在两船之间放上一块木板，然后就这么大摇大摆走了过去。
当太史慈、甘宁二人，相隔两米的时候，空气都仿佛凝固了。
一旁的廖化不禁咽了咽口水，也不知道这二人之间的关系怎么样？
没想到二人停了一会，突然间就笑了。
笑过之后，两人的手紧紧地握在了一起。
“兴霸，你怎么来了？”太史慈问道。
“大都督听说主公那边出了内乱，担心你这里的情况，所以派我来看看！”甘宁说道。
“什么？主公那里也乱了！”太史慈震惊道。
“嗯，大概是八日前的事了！子义，看这情况和大都督所料想得丝毫不差！”甘宁说道。
“哎，除了这艘艨艟，和这百多号兄弟之外，已经全军覆没了！”太史慈不禁又是伤感。
甘宁拍了拍他的肩膀，表示安慰。
“不知主公那边情况怎么样？”太史慈又问道。
“主公那边听说情况还行，损失并不大，仅仅折了万余兵力！”甘宁说道。
“哎…”太史慈又是一阵叹气。
“别伤感了，去我船上一起喝酒吧！”甘宁又拍了拍太史慈的肩膀说道。
太史慈闻言也没有拒绝，和廖化招呼一声，便跟着甘宁离去。
等到了甘宁船上，二人就钻入船舱，关起门来，你一杯，我一杯地推杯换盏起来。
二人早在去年柴桑大营刚刚组建的时候，就已经相互认识了。一个是水上的蛟龙，一个是当世神箭手，自然少不得一番切磋。结果便是甘宁只在太史慈手上走了百十个回合，最终甘宁甘拜下风，二人自那以后也就成为了好友。
今日得见，二人之间自然少不了一番攀谈，太史慈两次全军覆没，而甘宁也在赤壁之战中折了好友苏飞，再加上所部损失惨重，因此二人也算同病相怜。
期间，甘宁从太史慈口中听说了舰船被敌军夺取的事情，于是立马下令让舰队继续朝着襄阳进发。
如今，江东水师已经彻底控制了长江流域，被敌军夺取的舰船，必须要前去摧毁！而甘宁的想法与太史慈也不谋而合。
四天后，舰队抵达汉水中游，可哪里还有舰船的影子？唯有许多烧焦的残骸，还飘荡在水上。
“唔…看来舰船都被敌军烧毁了！”甘宁说道。
“这刘裕是个狠人呐！也不知道他有没有过江？”太史慈回答道。
“子义，你看那边，樊城东面只留下了一座空营，却都没有刘裕大军的影子。估计敌军要么是渡江了，去了南郡腹地。要么就是烧了战船，然后破釜沉舟，前去与主公决一死战了！”甘宁分析道。
“哈哈，兴霸看样子你白跑一趟了！”经过和甘宁四天的相处，太史慈的心情也好了许多。
二人以为被夺取的舰船大概率都被烧了，这也意味着水师再无威胁。
于是，便率领着舰队掉头返回，殊不知这一切都是刘裕与单福之计。
注：《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”
后来从“皆沉船，破釜甑”提炼出成语“破釜沉舟”。