活路
方紫岚藏在袖中的手紧握成拳，“便是求死，也不行吗？”
“不行。”萧璇儿沉声道：“若是求死，便是不守规矩，易惹闲言碎语不说，家中其他人都会受牵连，有姊妹者更甚，出嫁者或得一纸休书，未嫁者此生不得为正妻，只能做妾。”
听到此话，白绣娘哭得更狠了，“我妹妹……她还未嫁人，这辈子不能因我毁了啊……”
“白姑娘，我既把你带了回来，便会负责到底。”方紫岚认真道：“你放心，我……”
“不可。”莫涵的声音自门外传来，打断了方紫岚的话。他与阿宛走了进来，朝白绣娘欠身一礼道：“白姑娘安好，你们方才所言我虽只听个大概，但心中多少也有了数。”
“莫涵，连你也要反对我吗？”方紫岚不由地皱了眉，莫涵转头看向她，“岚姐，此事没有你想的那么简单。”
方紫岚沉默不语，莫涵继续道：“若是这位白姑娘的家人一纸诉状把你告到京兆尹府，你至少要担一个私藏孤寡的罪名，不仅有害官声，怕是御史台也不会轻易放过你，届时……”
他没有说下去，方紫岚下意识地问道：“你说担罪名？”
“是。”莫涵点了点头，“岚姐，大京律法对孤寡甚为苛刻，如同白姑娘这般逃家的，少说是流放。助其逃跑或是私藏隐瞒的，都有连坐之罪。”
“真是一点活路都不给吗？”丛蓉忍不住呢喃了一句，莫涵听在耳中，补充道：“诚如萧姑娘所说，求死便是不守规矩，牵连姊妹累及家族，蒙受污名不说，按律还有一笔极大数额的罚金，普通人家承受不起。”
方紫岚神情冷峻，“依你这么说，白姑娘的家人便是把我告上公堂，拼个鱼死网破，也要把她要回去？”
莫涵抿了抿唇，好一会儿才道：“岚姐，大京之中，此事你便是不占理，任谁都帮不了你。”
“我也不需旁人帮我。”方紫岚别过头，莫涵走到她身前，“岚姐，律法乃国之根基，纵然有错漏，修正也要数代心力，而非一时之功。你一人，要如何与之抗衡？”
“莫涵，你知道我的性子，此事我既然知道了，那就绝不会撒手不管。”方紫岚眼眸坚定，“至少，要试一试。”
“岚姐，你可想过后果？”莫涵语气急了些，“你如今身居高位，试一试也没什么，然而白姑娘试不起。眼下她尚有活路，若是……”
他说着看了一眼白绣娘，凑到方紫岚耳边低声道：“若你试错了，就真把她送上绝路了！”
方紫岚的神色晦暗不明，“我……”
她甫一开口，就见管家匆匆冲了进来，“方大人，我听说府上来了一个寡妇，这可使不得啊！”
“怎么使不得？”方紫岚声音发寒，吓得管家哆嗦道：“这可是……败坏声名的祸事，方大人还是速速把她赶出去为好。”
“我的府上，我想怎样就怎样。”方紫岚不怒自威道：“什么时候轮到你来教我做事了？”
“我不敢……”管家扑通一声跪在了地上，俨然一副忠仆的模样，“只是事关重大，请方大人务必把她赶出去。如若不然……”
“如若不然，你待如何？”方紫岚冷声打断了管家的话，他咬了咬嘴唇，下定决心一般道：“那我只好辞了府上管家之职……”
“好，你现在就去账房结工钱吧。”方紫岚堵住了管家后面的话，他愣了愣，双目圆睁道：“方大人，你要遣退我？”
“这不是你希望的吗？”方紫岚挑了挑眉，“我向来喜欢成人之美，你不愿意在我府上做，我也不勉强你。”
“我……”管家的脸上写满不可思议，“我可是玉成王殿下聘来的管家，方大人你……”
“你想拿玉成王殿下来要挟我？”方紫岚毫不客气地截了他的话头，看向郑琰道：“郑琰，既然管家说他是玉成王殿下的人，那烦请你去一趟玉成王府，把殿下请过来，我们好好分说分说。”
“方大人，我不是这个意思……”管家连忙摆手道：“你听我解释……”
“我不想听。”方紫岚板着脸孔，道：“府上还有谁对我收留白姑娘不满的，现在就可以离开。有在背后议论的，也可以走了。”
她说罢吩咐萧璇儿道：“萧姑娘，辛苦你暂代管家一职，把人都处理了吧。”
萧璇儿应了一声，心道难怪从她入府开始，方紫岚就让她帮忙物色管家、小厮和丫鬟，挑中了好些人，却始终不曾招进府来。
原来她早就动了处理这些耳目的心思，不过一直没有找到合适的时机。现下这个时机刚好，只是……
她压下纷乱思绪，起身领了管家去账房。
管家原本还想挣扎一番，但郑琰根本不给他机会，提着他出了厅堂。
方紫岚定了定神，对曹洪道：“老曹，你既与白姑娘相识，那想来她的家人你也认识了？”
“认识。”曹洪点头如捣蒜，“老大，你需要我做什么？”
方紫岚有些犹豫，这等把人当货物一样买卖的事，她实在难以启齿。但事已至此，若是能用钱解决便是最好不过。
于是她硬着头皮道：“你去找白姑娘的家人，就说无论他们想把她卖给谁，我都愿出更高的价钱把她买下来。若是他们同意，务必请他们带着白姑娘的户籍来府上。”
“好。”曹洪一口应下，然而他刚站起身就被莫涵叫住了，“且慢。”
“莫公子？”曹洪摸了摸后脑勺，一头雾水。
莫涵定定地看着方紫岚，“岚姐，你非要保白姑娘不可？”
“非要不可。”方紫岚没有迟疑，莫涵深吸一口气，“既然如此，那我们静观其变。”
曹洪疑惑道：“莫公子，你这是什么意思？”
“越国公府到底是高门大户，一般人招惹不起。”莫涵解释道：“即便有律法撑腰，白姑娘的家人也难免有所顾忌。可若是我们先行报了价，不就相当于告诉他们，我们不愿此事闹大，愿意破财免灾了吗？”
他顿了一顿，道：“如若白姑娘的家人只是贪财，起了敲竹杠的心倒还好，至多不过多费些银钱，我想岚姐你也不会在乎。可若是被有心之人利用，拿他们当枪使，把岚姐你钉死，可就万事休矣。”