袖箭
方紫岚后退一步，欧阳梓柔扑了一个空，上前急道：“方大人……”
“你别着急，有事慢慢说。”方紫岚抬手拍了拍欧阳梓柔的后背，一边安抚她的情绪一边道：“皇甫鑫退婚的事我听说了。事已至此，流言蜚语是在所难免了，但欧阳夫人也不至于把你关起来吧？”
“不是我的事。”欧阳梓柔摆了摆手，神情焦急，“是紫桐！”
“方二小姐？”方紫岚放下了手，无所谓地耸了耸肩，“怎么，她要嫁与裴潇泽大人了？”
“不是。”欧阳梓柔面色发白，凑到她耳边轻声道：“紫桐要嫁与珒国公大人做继室了。”
方紫岚愣了半晌，才道：“梓柔你这是听谁说的？不可能……”
“是紫桐亲口所说。”欧阳梓柔见她不信，赶忙解释道：“昨夜我在祥盛酒楼上，见紫桐入了裴家的画舫，心中担忧便去寻她。我找到她的时候，她跌跌撞撞什么都不肯说，直到被我逼急了，才告诉我说……”
她没有说下去，方紫岚心中一紧，“是珒国公胁迫她的？”
“我觉得不是。”欧阳梓柔摇了摇头，“紫桐那性子吃软不吃硬。若是受人胁迫，她宁为玉碎也不会让对方得逞。”
“那就是自愿？”方紫岚眉头紧皱，欧阳梓柔双唇紧咬，“可我昨夜见紫桐的模样……”
她说着声音中多了一丝涩意，“奈何我爹娘因皇甫家退亲一事生了我的气，将我禁足在此，不得离开房间半步。方大人，就当是我求你，你替我去看看紫桐好不好？”
“你先别担心。”方紫岚把纷乱的思绪理了理，分析道：“即便方二小姐铁了心要嫁与珒国公做继室，宰相大人也未必会同意。他纵横官场多年，又素来疼爱子女，想来不会任由方二小姐乱来。”
“我知道宰相大人不会坐视不理，可男女婚嫁，吃亏的多是女子，我害怕……”欧阳梓柔急得快要哭出来，方紫岚只能颔首道：“我答应你便是，稍后我就去相府走一遭。”
“多谢方大人！”欧阳梓柔恭恭敬敬地行了一礼，随即想起什么似的，一拍脑门道：“请方大人在此稍候，我有样东西，烦请方大人带给紫桐。”
方紫岚嗯了一声，欧阳梓柔转身回了房，不多时就跑了出来，把捧在手中的木匣交给了她。
“这是什么？”方紫岚掂了掂木匣，有些份量，但不是什么大件物品，带出去应该不难。
欧阳梓柔的目光落在木匣上，低声道：“这是我新制的袖箭，原本打算等紫桐成亲的时候赠与她作贺礼，现在看来怕是等不到那个时候了。”
“胡说什么呢？”方紫岚伸手弹了一下她的额头，笑道：“方二小姐有宰相大人替她撑着，你有爹娘保护，还远不到要搏命的程度。如今你们只是姻缘未到罢了，前面自有好日子可盼，莫要说什么丧气话。”
闻言欧阳梓柔点了点头，“多谢方大人，梓柔不胜感激……”
“梓柔。”一道如春风般和煦的声音柔柔响起，打断了欧阳梓柔还未说完的话，她抿了抿唇，小声喊了一句娘。
方紫岚看向来人，仪态从容温婉如画，正是欧阳夫人。
只见她悠然行了一礼，道：“欧阳卫氏见过方大人。”
方紫岚回了一礼，道：“欧阳夫人安好。”
“方大人私入内院，可是府上有什么招待不周？”欧阳夫人微微一笑，方紫岚面不改色道：“府中亭台楼阁精巧雅致，我一时看得入神，不小心迷了路，误入此处，幸得欧阳小姐指路，这就准备回去了。”
“原来如此，请方大人随我来。”欧阳夫人侧身让开了些许，方紫岚大大咧咧地拿着木匣径直向前厅走去。
然而她刚走出欧阳梓柔的院子没多远，就听身后的欧阳夫人道：“方大人请留步。我有些话，想要同方大人说。”
方紫岚停住了脚步，转头望向欧阳夫人，她颇有耐心地站在原地等答复，既无催促也无不耐。
过了好一会儿，方紫岚若有所思地颔首道：“好，欧阳夫人但说无妨。”
“方大人请移步一叙。”欧阳夫人抬手做了一个请的动作，方紫岚跟着她入了内院主屋，见她屏退了女使，身边只留了一位嬷嬷。
“欧阳夫人想要同我说什么？”方紫岚开门见山问得直接，欧阳夫人也毫不含糊，“这个木匣是梓柔送给方大人的吧？不知里面装的是什么？”
方紫岚好整以暇道：“既然欧阳夫人知道这是梓柔送我之物，那我如何处置，要不要告知夫人，都是我的事。”
欧阳夫人忽然笑了，“方大人不必有如此戒心。我是梓柔的娘亲，当然希望她好。我知道她想如方大人一般立身朝堂，而我却百般阻挠。想来在你们眼中，我算是个恶人了，对吗？”
“欧阳夫人待梓柔如何，我一个外人不敢置喙。”方紫岚淡声道：“这个木匣里面装的是梓柔新制的袖箭，不知欧阳夫人想要同我说的话，是否和袖箭有关？”
“无关，也有关。”欧阳夫人缓缓道：“方大人爽快，我有话便也直说了。梓柔平日制些袖箭之类的小玩意，在京城很是受人追捧，本也不是什么大事。可若是牵扯军备朝政，那就是另一回事了。”
她顿了一顿，声音沉了几分，“袖箭这等民间流行的小玩意，若是出了岔子，无论如何都还有补救的余地。我说句不好听的，便是伤人性命，只要是个平民，欧阳家都能摆平。可若是军备，牵连甚广，一旦出事，别说梓柔性命不保，便是整个欧阳家，恐都难辞其咎……”
她话还未说完，就听哐当一声，方紫岚手边的茶盏落到了地上，摔得粉碎。
“抱歉，手滑。”方紫岚无辜地眨了眨眼，然后神情凝重道：“欧阳夫人之言恕我不能苟同。在我眼中，人命无贵贱，平民性命与将士性命并无差别。更何况，我大京将士浴血在前，本就是为了护佑百姓。”
欧阳夫人深吸一口气，“方大人乃战场杀伐之人，自是不懂我们这些内宅女子惜福保命之心。既然如此，我没什么好说的了。”