使臣,是商人?!
萧成听闻,顿时目瞪口呆。
感情这些年来前往金陵觐见皇帝的,竟还有浑水摸鱼,冒充使臣的商人?
顾正臣对这个结果并不感觉意外,海外诸国都在海外,拉扯几百个人,自称为王,就能跑去大明朝贡。
大明也搞不清楚人家啥情况,本着远来是客,薄来厚往的办事原则,来了就好吃好喝伺候着,然后一路护送去金陵,送上你的土特产,领走金银、丝绸、陶瓷、印信等等,再吃一段时间就可以回去了……
朱元璋和大明官员这些年来都盯着元朝呢,哪里有心思下海去搞调查,安南、占城、暹罗、朝鲜、日本这些算是来得勤快的,熟悉点,三佛齐、渤泥、爪哇等多少也听到过,但像什么彭亨、白花,那是啥东东,在哪个位置?
顾正臣不知道洪武七年的朱元璋能不能搞明白这些国家到底在哪里,反正自己是不太清楚的。
海外诸国派遣使臣,这使臣是来回换的,这哥们去了一趟吃胖了五斤,这次该轮到咱了,大明皇帝不认识?
那不碍事,去一趟就认识了,我也想当使臣好吃好喝嘛。至于出海途中勘合文书丢了,那也不怪我们,风浪大,皇帝应该能理解。
人来都来了,货也带来了,总不能因为一些文书就不让我们觐见吧。
实在通融不了?
那我这一船船的香料,要不带回去?
哦,你要啊。
那也成。
借使臣之名从海洋贸易之实,这应该是市舶司最大的问题之一吧。
自从来顾正臣泉州府之后,一直忙碌着争夺府衙控制权,整顿官场,至今还没来得及去市舶司,赵一悔的事也没腾出手来调查。
现在看吴康的意思,卜家对市舶司有着相当的控制权。
顾正臣脸色有些凝重:“泉州市舶司提举魏洪,是卜家的人吗?”
吴康摇了摇头:“不好说,但可以肯定,魏洪一样拿过卜家的好处。关键时候,卜家一定会动用这条线,帮他们脱困,你说是吧,顾知府?”
顾正臣看着提醒自己的吴康,问道:“你还有什么后事需要交代吗?”
“三尺白绫。”
吴康再次请求。
顾正臣依旧拒绝:“我会为你找泉州府最好的缝尸匠,另外,我可以做主,找一副棺材,将你下葬在荒郊野岭之中。”
吴康深深看着顾正臣,开口道:“那就多谢了。还有一件事,请顾知府成全。”
“何事?”
“我想看着吴驿的脑袋先落地!”
“没问题,他会先死!”
顾正臣直接答应。
看得出来,吴康对这个侄子失望透顶,以至于到了恨不得他先死的地步。
对于背叛自己的人,没有几个人能理性宽容。
顾正臣看向李承义,见他神态和往日差不多,并不见半点紧张与惊慌。
显然,卜家是蒲家的暴露,并没有让他不安。换言之,李承义很可能并不清楚他父亲李宗风背后的一些隐秘之事。
“招册已写好。”
李承义收笔,将几页招册整理好,交给顾正臣。
顾正臣看过之后,见没有问题,便让吴康按押,然后对李承义道:“给秦信准备笔墨纸砚,让他写好招册。”
吴康看着离开的顾正臣,作揖送行。
回到二堂之后,顾正臣紧锁眉头,思考着对策。
萧成走至顾正臣身前,沉声道:“顾知府还在犹豫什么,应该立即派人查抄了卜家,将其一家老小全部抓起来!他们这些人竟敢欺君,实在是十恶不赦!”
“证据呢?”
顾正臣抬头问。
萧成指了指桌子上的招册:“吴康的话便是证据!卜家勾结市舶司,假借使臣之名行商,还瞒天过海,去金陵见陛下……”
顾正臣拿起招册,问:“吴康虽然说了一句,可没说卜家借的是哪一国使臣的名义,是哪一次跟着使臣队伍去了金陵,更没有说具体是谁!用这毫无细节的一句话当罪状,显然不合适。”
萧成不甘心:“那卜家贿赂一干官员,这事总可以做得准吧?”
顾正臣搁下招册,盯着上面的文字看着,轻声道:“这倒是个动卜家的理由,但问题是,我们现在要不要动他们。”
“为何不动?”
萧成难以理解,这群人身体里流淌着恶魔的血,活该全都抓起来杀了!
顾正臣看着萧成,淡然一笑:“这就是鲁莽之人与冷静之人的区别,鲁莽之人只想着图快,简单利索,不考虑后果。萧成,你想过没有,蒲家很早就成了狡兔,学会挖出三窟。那如今的卜寿,他这只老狐狸,有几窟?本官要做的,至少是将卜寿这一脉连根拔起,一个不剩!”
“眼下突然出手,卜寿、卜中生、卜算子等人是能一网打尽,可这些全都在明面之上,隐在暗处的人呢?受惊的他们必然会彻底蛰伏,逃过一劫。最主要的是,卜家未知的财产到底在哪里,掌握这个秘密的人想来不多,若卜寿等人不张口,泉州府之大,我们去哪里寻?”
“泉州府困顿很久了,本官想要开大海,兴远洋贸易,总需要钱粮支撑吧。秦信、吴康等人贪污来的钱粮,需要通过重建、徭役等方式还给百姓,至于远航、来日打造船只、兴建海防卫所、修缮泉州港等等,这些耗费钱粮必是无数,我希望卜家可以提供。”
萧成吃惊地看着顾正臣,办个事之前需要考虑这么多?
张培呵呵傻笑。
自己多聪明,都不带问话的,老爷怎么吩咐怎么做就是了。
顾正臣想了想,起身道:“在本官来府衙之后,前往卜家最多的人是谁?”
“张九经!”
张培认真地回道。
作为唐贤的师爷,掌握着大量情报,以至于唐贤死后,卜家依旧想要除掉张九经以绝后患。唐贤不便离开府衙时,通常都是张九经前往卜家传话。
顾正臣朝门口迈开脚步:“走吧,去见一见此人。”
马车缓行,至一宁静巷道稍稍停顿,随后再次前行。
段施敏将顾正臣迎入院中,林山南、黄洋等军士上前行礼。
顾正臣摆了摆手,问道:“张九经如何?”
段施敏嘿嘿一笑,挠头道:“死不了。”
房门打开。
顾正臣走了进去,看着坐在床边有些茫然的张九经,笑道:“张师爷,我们又见面了。”
张九经暗暗咬了咬嘴唇,确定不是看恍惚了。
面对顾正臣,张九经的心情很是复杂,是他一手将唐贤送到监房里去,这才有了唐贤之死,自己感觉到了危险想要逃走,差点被卜家派的陆氏兄弟给杀了,幸是顾正臣的人及时出现将自己救了。
“见过顾知府!”
张九经哀伤地行礼。
顾正臣坐了下来,对张九经直言:“这段时间里本官一直没有来找你,是担心泄露行踪,让卜家知道你未死,到那时,他们恐怕会再次动手。”
张九经面色悲凉:“那顾知府今日为何来了?”
顾正臣敲了敲桌子:“因为本官知道了卜家的隐秘,知道了他们的力量来源,也清楚了他们的原罪。最重要的是,本官想要钓鱼了,来这里自然是寻诱饵。”
张九经震惊地看着顾正臣:“你从何处得知这些事,谁能、谁敢说?”
顾正臣没有隐瞒:“吴康说了。”
“啊——”
“秦信也说了。”
“这——”
“当然,你也会说,不过你的证词似乎并不重要。张九经,后日你便可以离开这里了。”
“后日?”
张九经盯着顾正臣,问道:“今日与明日你要筹划什么,这个时候放我离开,你还不如直接杀了我。”
要放人就直接放人,自己又不是犯了什么罪,关押有明确的期限。很显然,顾正臣需要两天时间布置什么。
而这个布置,一定是针对卜家的。
联想顾正臣刚刚说的钓鱼,而自己就是那诱饵。你钓是钓上来了鱼了,可谁管过诱饵被吃的命运……
顾正臣见张九经聪明的很,干脆直接:“你这些年来没少帮着唐贤作恶,本官给你一个减刑赎罪的机会。帮我一次,你至少可以活。”
张九经手有些发抖。
有啥减刑赎罪的必要,自己又不是首恶,最多从中拿点好处,算是给唐贤打工的酬劳,我又不是朝廷官吏,谈不上什么贪污,剥皮、凌迟的艺术用不到我身上来。
但顾正臣不讲理,他敢私自抓人。
前段时间,这院里还住着四个小伙伴,是泉州卫军士,后来被弄走了,也不知道还活着没有。
不配合顾正臣,自己很可能有危险。
要知道,明面上张九经已经死了。再死一次,坐实下死亡,对顾正臣来说轻而易举。
张九经犹豫再三,沉声问:“需要我怎么做?”
顾正臣打了个响指,起身道:“简单,跟我去吃顿饭。”
“就这么简单?”
“没错。”
“去哪里吃饭?”
“卜家。”
顾正臣点明了地点。
张九经后退两步,抬手指着顾正臣,哆嗦地说:“你,你这是乱来啊。若卜寿见到我在你身边,他会疯狂。到那时候没人知道他会做到哪一步,局势很可能会失控!”