朱氏呸了她一口。
“回绝？”苗氏翻了个白眼，“开什么玩笑？你哥哥在牢里不用打点么？你弟弟将来娶媳妇不要花钱么？你嫂子我不用穿衣吃饭么？”
“江家大房可是开出了十五两的高价买你呢，银子我们都已经花出去一大半了，怎么回绝？”
听到这话，李秋娘眼前一黑。
突然，她像是想到了什么，抬头希冀地看着他们，“要是我能把那个窟窿堵上，是不是就可以不用嫁了？”
婆媳俩对视一眼。
朱氏：“阿巴阿巴？”
苗氏：“你有银子？”
李秋娘犹豫片刻，咬了咬牙，终究还是点了头，“有，在包袱里面……”
朱氏立马抢过包袱乱翻一气。
银子没有找到。
不过找到了一朵极漂亮的珠花。
“这是甄宝轩的首饰，很贵重的，肯定不止十五两。”李秋娘带着最后一丝希望恳求道，“娘，您拿这个去换钱，把欠江家大房的银子补上，剩下的留着自己用。这门亲事就不作数了，好不好？”
朱氏哼了一声，很明显不信。
苗氏伸手将珠花抢到了手心，眼珠子几乎贴在了上面，眼里全是贪婪，“这么贵重的东西，你从哪儿弄来的？不会是偷的吧？”
“不是的，是春花给我的！”李秋娘急忙解释。
春花给的？
苗氏顿时嫉妒得眼睛都红了。
江家二房可真有钱啊，一个丫鬟而已，居然也能戴这么好的珠花。
不行，自己得想办法跟他们家扯上关系才行！
江漓跟江湛就算了，没那个胆子想。
但是杜氏那表哥还是可以的。
可惜啊，长得挺不错的，就是有点傻。
自己之前勾引了好几次，就差当着他的面脱衣服了，他却一点都听不懂自己的暗示。
唉，真是个纯情的小男人……
看来得加把劲了，只要搞定了杜氏的表哥，之后和离嫁过去，跟着江家二房混，还愁没有好日子过？
苗氏越想越美，忍不住笑出了声。
嗖！
手里的珠花被婆婆朱氏抢了回去，揣进了脏兮兮的兜里。
苗氏笑容僵住，不屑地撇了撇嘴。
切，稀罕。
等自己成了杜氏的表嫂，别说一朵珠花了，就是金钗也有的是！
婆媳两个各怀鬼胎，李秋娘眼巴巴看着她们，“娘，您是答应了吗？”
“阿巴阿巴！”答应个屁！
朱氏死鱼眼一瞪，抄起门边的扫帚又是一顿胖揍，直打得李秋娘哀嚎不止。
苗氏靠在门柱上，幸灾乐祸地笑道：“我说秋娘，你就认命了吧。嫁给江大伯有什么不好？反正都是伺候人，至少在那边还能吃饱饭，而且也不用挨打，不比你留在家里强？”
李秋娘强忍着疼痛，扑到了李大牛的面前，用力揪着他的衣袖。
“爹，您说句话啊！”她仰着脸哭求道。
李大牛看了眼女儿，又看了眼家里的母老虎，吞吞吐吐地开了口：“雀儿他娘，要不……还是算了？”
朱氏打人的动作一顿，凶狠的目光射过来。
李大牛瞬间哑巴了。
他叹了口气，佝偻着背走进了屋里，进了自己的房间，关上了门。
再也没有出来。
看着那扇紧闭的房门，李秋娘彻底绝望了，整个人木呆呆的，连眼泪都流不出来了。
“娘，我饿了，我要吃鸡蛋羹！”一旁拿着棍子赶鸡玩的李雀儿嚷嚷道。
朱氏疼爱地摸了摸他的小脑袋。
扭头看向跪在地上、满身是伤的李秋娘，立马变了脸。
跟着踢了她一脚，又指了指灶屋。
意思是——
还不赶紧给我儿做好吃的去？
“多蒸一碗鸡蛋羹，我也饿了。”苗氏轻飘飘补了一句。
吩咐完，朱氏牵着李雀儿，苗氏扭着腰肢，三个人笑嘻嘻地进屋去了。
院子里除了一地的鸡鸭，就剩下了李秋娘。
李秋娘缓缓抬起头，眼里的绝望渐渐褪去，变得空洞而冷漠，仿佛一座无边无际的沙漠，里面寸草不生。
她木然地从地上爬起来，抬头望了望天。
天，要黑了。
李秋娘机械地整理了一下头发跟衣服，然后一瘸一拐地走向灶屋，开始生火。
灶膛里的火苗噼噼啪啪，映照在她青青紫紫的脸庞上。
她的嘴角忽地扯开了一个诡异的弧度。
当晚的饭菜量出奇得多，每个人都吃得很饱。
除了李秋娘。
李秋娘是没资格吃晚饭的，不管干多少活儿，有多饿，每天只能吃一顿，而她早上已经吃过了。
没办法，谁叫她不是带把儿的呢？
吃饱喝足之后，朱氏他们一个个心满意足地睡觉去了。
直到夜半三更。
躺在床上的李秋娘豁然睁开了眼。
她坐起身，摸索着穿好了衣裳，出了小隔间，走到院子里。
打开了院门。
狂风呼啸着扑了进来，带着凉意，飒飒作响。
枝头上，几只乌鸦冲着她哑哑地叫，悲凉而丧气，尤其是在这大半夜的，越发得渗人。
李秋娘却似乎感觉不到害怕，径直走到了不远处的柴垛边，弯下腰，抱起一捆干草，放到了院墙边上。
接着又一捆，又又一捆……
两刻钟后，李家院墙的四周已经堆满了干草，连里面也都是。
做好这一切，李秋娘回身进了院子，栓上门。
然后，从袖子里摸出了火折子。
停顿片刻后，她走到鸡舍那边，在淡淡的月光下盯着那些鸡鸭看了好半晌，最终费力地将笼子拖到了外面。
一切就绪。
李秋娘站在院门边，划开火折子，点燃了柴草。
噗，火借风势。
整个院子迅速变成了一片火海！
李秋娘坐在凳子上，呆呆地望着这一切，思绪却慢慢飘远。
她想起了自己的大姐，那个勤劳善良的姑娘，每次娘发脾气的时候，总是坚定地挡在几个妹妹前面，拼尽全力护着她们。
结果，却在十七岁那年，被娘卖给了一个七十多岁的老财主做妾。
还有爱笑的二姐，被卖给了一个喝醉酒就打媳妇的鳏夫。
还有三姐、四姐、六妹……
李家的女儿，没有一个有好下场的。
除了春花。
春花，或许是唯一的例外吧……
“咳咳！咳咳！”
沉睡中的李家人终于被浓烟呛醒。
苗氏第一个冲了出来，看到眼前火光冲天，发出了灵魂尖叫，“啊啊啊，着火了！救命啊！”
噼啪。
一根柱子倒塌下来，差点砸到她。
苗氏吓得魂飞魄散。
不行，来不及了，等村里人发现来救，自己早成尸体了。
借着火光，她看到了坐在那里的李秋娘，顿时有了主意，“秋娘，快，快把被子打湿，护着我逃出去！”
李秋娘咧了咧嘴，“好啊。”
说完，她起身走到苗氏身边，猛地揪住了她的头发，将她往外面拖。
苗氏吃痛，用力拍打着李秋娘的手，那手那么瘦，此刻却像是铁箍一般，怎么都掰不开。
“你要做什么？小贱人，放手！”
嘭，李秋娘放手了。
而苗氏也跌进了大火之中。
“啊啊啊！”她发出了凄厉的惨叫，整个身子被火包裹住，烧得呲呲作响，肉的香味，头发被烧焦的臭味，在夜色中弥漫开来。
不一会儿，苗氏彻底不动弹了，成了一具再也不会作践人的焦炭。