洪武二十二年的立冬已过,北平的天气愈发寒冷。
天还没亮,又高又瘦的周林双手笼在袖子里,紧紧缩着脖子,恋恋不舍地走出屋门。
换做以前,他宁愿被母亲拎着耳朵责骂也不会主动早起。可自从父亲早逝、母亲卧床不起,他不得不扛起养家的重任。
刺骨的寒风迎面吹来,毫无阻碍地穿过破烂的夹袄。刚刚鼓起的勇气瞬间消失,周林差点转身回屋。
路过里长家的时候,他勐然发现两个鬼鬼祟祟的身影。
奸夫淫妇?
八卦之心泛滥,周林灵巧地躲进角落。
“里长,这么早唤俺前来,可有急事?”
“老林,上次跟你说的事办得如何?”
听出是里长周尊礼和甲首林四的声音,周林顿感无趣。刚打算从角落里走出来,却又听见林四开口说话。
“里长,徭役是十年一轮。可老周刚死三年,俺真没办法点周林的差。”
“姓林的,作为一个外姓人,你可不要忘了自己是如何当上甲首的?”
“可朝廷的制度……”
“屁的制度!这次可是杂泛!山东运河堵塞,官府临时征召壮丁。这不是最好的借口吗?为了凑齐盘缠,他还不是得乖乖把家里的地抵给我。”
三年前,周父就是为了凑齐应役的盘缠,忍痛将名下的一半田地抵给里长。
在周父死后,周林为了接回遗体又将剩下的大部分土地抵给里长。如今,贪婪的里长竟然开始惦记周家的口粮田。
“这么做不合适吧?都是乡里乡亲的,让其他村民知道,俺怕不好收场。”
善念尚存的林四做着最后的挣扎。
“知道怎么了?一帮贱民难道敢造反?再说了,不除掉周林,你我能坐稳现在的位置?”
见林四还是有所顾虑,周尊礼冷冷地说道:“你也不想想,既然他爹可以莫名其妙地死于徭役,他又有什么不能?”
仅一句话,就让林四识趣地闭上了嘴。如果敢忤逆周尊礼,难道周尊礼就不会杀了他?
糟老头子坏得很!
周林慢腾腾地走出角落,扯着脖子喊道:“大爷,恭喜您跟四叔旧情复燃!”
“俺……你……”
林四吓了一跳,张口结舌地不知所云。
周尊礼虽然有种被人捉奸在床的感觉,却依然端着长辈的架子训斥道:“你这孩子怎么说话呢?”
“放心!我一准替您保密!”周林一脸坏笑地走了过来,“今儿天冷,您二位可别把心给冻坏喽。”
“屁话!什么天能把心冻坏?”
周尊礼微一沉脸。
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“那可没准!”周林吊儿郎当地抄起双手,“我爹应个役都能丧命,还有什么事不能发生?”
周尊礼瞬间变色,脱口问道:“你刚才听到了什么?”
“这么大的寒风,耳朵都快冻掉了,能听到什么?”
周林掏了掏耳朵,似笑非笑地朝家里走去。
没等周林走远,林四神色紧张地问道:“里长,他不会……”
周尊礼瞪了他一眼,道:“慌什么?他要听见,早就跟咱拼命了。”
……
摸黑回到家中,周林迅速从炕洞中取出两块自制的香皂。
把问题摆上桌面可以延缓里长的行动。但要彻底解决问题,他还得动用穿越神器……
“粘糕、豆糁糕!”
“伊啊茶汤、好热……面茶呀!”
日上三竿,北平城里热闹非凡。
遵义门外,五颜六色的席棚沿街搭建。整条街上,烹制美食的、唱傀儡戏的、说鼓书评话的、测字算卦的……数不胜数,吆喝声此起彼伏。
摸了摸怀里的香皂,周林神态自若地走向巍峨的王府。
经过短暂的思考,他准备将配方献给燕王。背靠燕王,他就可以从容对付里长。
“什么人?”
刚到正门,挎刀的侍卫凶神恶煞般的将他拦住。
周林停住脚,嬉皮笑脸地唱了个肥喏道:“侍卫大人,我是长史文书金忠、金世忠的同乡。您能不能帮忙通传一下?”
“滚!”
侍卫面无表情地给出回复。
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“别价!”周林厚着脸皮攀起交情,“我不仅是他的同乡,还是远房亲戚。我娘是他二大姑家的三表姐……”
“再不滚,格杀勿论!”
钢刀出鞘,侍卫的眼中露出杀机。
“得,您歇着,别送!”
周林没事人似的拱手作别,顺着王府外墙寻找机会。
正走之间,不远处传来两个人的对话。
“金文书,鄙人就是王经历介绍来的贾守道。”
“原来是贾东家,失敬、失敬。不知汝所来何事?”
金文书……前面的人莫非就是金忠?
周林的心中大喜,加快脚步赶了过去。
侧门外,身穿绿袍、身材消瘦的金忠正在和体态臃肿的贾守道相互见礼。
“鄙人久在商道,最擅长替贵人进行采买。听说您是殿下看重之人……”
“抱歉,本官不负责采买。您还是另找他人吧!”
明白对方的来意,金忠顿时心生厌烦。
恰在此时,周林飞奔而来,“表哥,您还记得我吗?”
金忠闻言一愣,诧异地看了过去。
“二舅妈让我给你捎个东西。”
周林举起香皂,就差塞到金忠的鼻子底下。
“胡言乱语,可笑至极!”
金忠面色不善的拂袖而去。
周林觍着脸道:“是不是亲戚不要紧。可我手里的宝贝却是天下无双!”
“砰”
侧门紧紧关闭。
“倒霉孩子!”
门前的两个人同时用中年大叔的口吻发泄不满。
贾守道好奇地看了周林一眼道:“小郎君,他好像比你大吧?”
“肤浅!”周林不屑地撇了下嘴,“岁数大不代表成熟。比如你我之间,你就显得不够成熟。”
“冒认亲戚也叫成熟?某倒是挺喜欢你这个不要脸的劲。”
贾守道揉着硕大的蒜头鼻,嘲讽地看着周林。
周林耸耸肩膀道:“脸是给别人用的。自己留着属于资源浪费。”
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“通透!”
贾守道突然觉得对方比自己更适合经商。
周林眼珠一转,夸张地叹了口气道:“既然有缘相见,我就勉为其难地指点你一下。”
“还请赐教。”
贾守道决定逗弄一下眼前的年轻人。
“官商结合的确是王道。可你上赶着找人合作已经落了下乘!”
“此话何解?”
贾守道好奇地挑起眉毛。
“因为对于官僚来说,只有永久的利益,没有永久的朋友。一旦你不能输出相应的利益,马上就会被抛弃。”
周林不慌不忙地道出观点。
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“精辟!”
贾守道重重点头。
“既然如此,那你为何不考虑亲手培养一名官员?”
“某能培养官员?”
贾守道的心跳有点加速。
“一切伟大的行动和思想都有一个微不足道的开始。投资未来就是成为大明首富的第一步!
作为商人,你更应该注重潜力股。日落西山你不陪,东山再起你是谁……
用辛勤的汗水种下希望的种子,通过奋斗收获满园硕果……”
周林老气横秋地教导起对方……
【作者题外话】:蝎子携新书向所有新老朋友致以迟来的问候,祝你们兔年吉祥、万事如意!
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希望主角周林(在职场中久经蹂躏的精英)能够让您开怀一笑,狠狠地出口恶气!
一旁,又高又瘦的周林振臂高呼道:“不要九九六,年假随便休!”