月如一般都是戌时初刻来,过了亥时万起才放她回去。
初得美人,万起一刻不舍得浪费,不听曲儿,不看舞姿,月如进屋他便关门,像一只饿了不知多久的豹子,逮住一只肥美的羔羊,从头吃得脚,连骨头渣都不剩。
月如被连着折腾了三晚,每次夏猴子送她回“春月楼”,都见她浑身发抖,几乎走不成路。
也是万起不心疼银子,每回事毕都塞给她很多钱,月如虽惧怕万起的折磨,看在银子的份上却是欲罢不能。
她知道万起定是服用了夏猴子的“龙涎”,在僻静处,月如拿出一张五十两的银票,道:“夏爷,求您个事……”
夏猴子接过银票,道:“甭说了,我明白。”
夏猴子比她还着急,这万起只顾沉湎美色,迟迟不邀狐朋狗友前来,他可等不了太久。
送完月如,夏猴子便关起门来重新配药,专做出几丸毫无效力的药来,等万起来要。
果然,连着几晚,月如都轻松而归。
前面万起服药太猛,全靠药力撑着男人的虎威,如今药效没了,他的精气神便枯竭了。
他埋怨夏猴子的药没用。夏猴子道:“九爷,好东西须一口一口地吃,您这样连轴转,身体怎能吃得消。日子长着呢,月如姑娘曲唱得好,舞也跳得好,何不慢慢消遣。”
万起觉得他的话有道理,于是要夏猴子订酒菜,邀请好友前来听曲赏舞。
有美人作陪,那些人个个都是酒中英雄,月如又擅劝酒,巧笑顾盼,善解人意,很快便让他们都带了醉意。
夏猴子发觉他弄的那些伎俩完全用不上,万起高兴起来,忘乎所以,便不把夏猴子当外人,留他在房中侍候众人。
万起酒后虽然也胡言乱语,却从不提巡防营的事。
只有一次,一人说到大刀王五在沧州出没,杀了一个捕快,接着奔天津卫而来。
“九爷,听说王五要替谭嗣同报仇,他到天津来,是否冲着‘春月楼’里那些京城的公子哥?”
“所以九爷才不去‘春月楼’嘛。”万起给自己不敢去“春月楼”找了个台阶。
“其实倒用不着惧怕王五,九爷巡防营里那么多高手,不信他敢到‘春月楼’犯案。”
“怕他作甚,是九爷怕伤着京里那些人。”
“巡防营的到处缉拿王五……”
万起不悦道:“勿谈公事。”
夏猴子听到王正谊杀了捕快,不知他那头发生了什么事,越发的心急,一走神便脱口而出,喃喃自语:“五爷真去了‘春月楼’?”
他就站在万起身边,万起听得真切,喝道:“你说什么?你叫王五五爷?”
夏猴子一惊,手里的酒壶掉到地上。
他忙弯腰去捡酒壶,脑中迅速反应过来,跪倒作惊恐状道:“九爷恕罪,小猴子说错了,听见外间都叫他五爷,便未收住口。”
“外面都在议论他吗?”万起盯着夏猴子的脸问。
“可不是么,传王五是关老爷再世,有过三关斩六将之勇,且又义薄云天,凡加害过谭嗣同的人,他都要找去报仇。如今京城里那些来‘春月楼’寻欢的老爷们,也都小心了许多,‘春月楼’已大不如从前热闹,是不是月如姑娘?”
月如感激夏猴子,明知他在信口胡说,也忙点头称是。
万起这才信了夏猴子的话,道:“武行里头,像王五那样不怕死的不多。”
巡防营要缉拿大刀王五,万起开始忙起来,有几日未露面。眼看到了年根,夏猴子急着赶回大南庄,天天坐卧不安。
忽然一日傍晚,万起拖着疲惫的身体来到别院,道:“小猴子,去将月如接过来,给九爷捶捶腿,这几日南跑北颠快累散架啦!”
夏猴子大喜,道:“九爷,小猴子再给您叫些酒菜如何?”
“那最好。对了,将你的好药给九爷预备下。”
夏猴子应着跑去“春月楼”。老鸨却不让他进去,道:“小猴子,今日楼里来了贵客,你不能进去。”
以前也常来贵客,并不见老鸨如此紧张,今日是谁来了呢?
“有位爷约好了,要小猴子送些‘龙涎’过来,小猴子不乱溜达,见了那位爷便走。”
“将你那药给我,我替你转交。”
“这个,只怕不方便,小猴子专意为那位爷配的新药,服用方法与往日不同,要当面和他说清。”
正说着话,楼上下来一位壮汉,将老鸨叫到一旁窃窃私语,趁他们说话的空隙,夏猴子想要悄悄溜到楼上去。
老鸨扭头叫住他道:“小猴子,你过来,将你的‘龙涎’拿几丸给这位爷。”
夏猴子只得转身回来,看了看壮汉,由他的穿着打扮可以断定,他应是个护卫,便拿出三粒丸药,道:“请问爷是初次用咱这丹丸么?”
“是。”
“这丹丸不是药,可若服用方法不对,比药还猛,因此小猴子要和您说明白服用之法……”
壮汉犹豫了片刻,道:“你随我来。”
夏猴子得逞,赶紧跟上楼去,在一间极奢华的包房前站定,壮汉进去通报,稍顷说来道:“你隔着门讲便是。”
夏猴子见他神秘,猜到里面便是老鸨所讲的贵客,便在门外将丹丸的服用方法细细讲了一遍。
等他讲完,里面传出话来:“将他送出楼去。”
那壮汉得令,推着夏猴子便向楼梯走。
“这位爷,给您请个方便,小猴子去那厢里送了这份丹丸再下楼……”
壮汉毫不通融,一言不发,只管推他下楼。
夏猴子情急之下,叫道:“月如姑娘,月如姑娘……”
壮汉见他叫嚷,一把便捂了他的嘴,伸手长臂向怀里一揽,将夏猴子夹在腋下往楼下便走。
月如听到夏猴子的声音,知道是来接她的,心里有数,很快打扮一新,在门外找到夏猴子。
“月如姑娘,今儿个如此戒备森严,来得是什么人?”
“听说是位贝勒爷,总兵大人也在里面陪着呢,你竟闯进去了,幸亏没让他撞见。”
“果然是贵客,怎么没见到这外面有兵丁守卫?”
“这种地方,怎能明目张胆地派官兵来,有是有的,想是都在暗处吧。”
夏猴子见月如走路一瘸一拐的,疑道:“月如姑娘,您的腿怎么啦?”
月如见问,眼泪顿如断线的珠子似地掉下来。