见林炎面上并未显现出半分傲气之态,姜毅亦满意地点点头,随后缓缓开口:“无论如何,此事终究还需由你妥善处置。若老夫动用人脉相助,恐怕将耗费大量时日。”
姜毅话语稍作停顿,又续言:“将来你在丹道修炼之中遇到困扰之处,尽可随时向我求教,凡我之力所能触及之处,必倾囊相授以助你。”
闻听此言,林炎面庞一亮,立刻感激地道:“多谢姜毅前辈指点。”
实则林炎在丹道修行早已存有数个不明之处,然他也深知此刻并非请教良机,毕竟姜毅身旁尚有人陪同,料想姜毅前辈此次造访炼丹师宗门,便是为此侧立于一旁的少女而来。
林炎朝姜瑶儿投去一丝深意的目光,微笑问道:“敢问姜前辈是否已有驻足之地,需不需要晚辈为您准备一二?”
“不必了,我本是乌塔城姜氏一门之徒,居于姜家府邸。如有事寻我,你可径直前往姜府便可。无他事,我暂且告辞。”言毕,姜毅便携姜瑶儿离别偏殿,一同退出了炼丹师宗门。
“姜前辈请留步。”林炎目送姜毅离去的身影,嘴角始终挂着一抹从容的笑意。
事实上,林炎已暗自决定,待至后日便去姜府拜会姜毅前辈,顺带请教关于丹道修行上的疑窦与难题。
……
行走在熙攘的街巷之中,姜瑶儿如同傀儡般被姜毅牵引而行。
此刻的姜瑶儿依旧沉浸在惊愕之中,尚未从事情已然落幕的事实中回过神来。
白浩,因其父之身份,在炼丹师宗门分会中几乎无人胆敢轻易挑衅。然而在地阶炼丹大师林前辈面前,却连半个屁都不敢放出来。更何谈其父白星,对林前辈之言更是不敢有丝毫违逆,对待林前辈的态度仿佛是在面对上界尊者。
最让姜瑶儿不解的是,那位地阶炼丹大师林前辈居然称呼姜毅为“姜前辈”。这其中到底隐藏着怎样的秘密?要知道,林前辈乃是货真价实的地阶炼丹师,那么姜毅又是何许人也?莫非他竟是天阶炼丹师不成?这简直荒谬至极!
感觉到掌心中的温度,姜毅轻轻转头看向身边的姜瑶儿。
“瑶儿,一年有余未见,难道你竟忘了你姜毅哥哥了?”姜毅望着姜瑶儿光洁如玉的脸庞,含笑而言。
听到此话,姜瑶儿这才回转身来,注视着姜毅。
她身着一袭淡黄裙裳,裙摆轻触脚踝,露出一段洁白细腻的小腿,纤细的手指灵巧可人,肌肤白皙润滑,透出健康的光泽,那双明亮的眼睛直愣愣地盯着姜毅。
“姜毅哥哥误会了,只是你这一年间变化实在太大,一时之间我还未能适应过来。”姜瑶儿摇摇头,低声回应道。
"生灵总会历经蜕变,我已非昔日那个任人欺凌的稚子矣。" 姜毅感慨万千,注视着姜瑶儿,面色也随之沉肃几分,语重心长地道:
"瑶儿,你如实相告,那白浩是否对你有任何冒犯之举,或是违背你意愿强逼你行事?"
言毕,姜毅眼神微敛,若白浩胆敢对姜瑶儿做出天理不容之事,姜毅定不会让他在这世间安享余生。
"哥,你说什么呢。" 听闻此言,姜瑶儿瞪了姜毅一眼,随后接口道:"白浩与我相识尚不足数周,加之我是姜氏家族的嫡系血脉,他又怎敢对我妄动干戈?"
姜瑶儿语气稍作停顿,继续说道:"况且我于炼丹一道天赋异禀,深受炼丹师协会分舵之青睐,即便其父乃炼丹师协会核心长老,他也断不敢对我有丝毫轻慢之举。
然而他却时常找我谈天说地,如若非顾忌其身份,我连与其多言一句的兴趣都无。"
见姜瑶儿神情认真,并无戏谑之意,姜毅这才点头示意,言道:"你且放心,今后白浩不会再踏入乌塔城半步,更别提与你搭讪了。日后如有类似事情发生,只需告知兄长便是,无需羞涩。"
"知道了,哥。"
姜瑶儿甜美地应了一声,随之挽住了姜毅的手臂,脸上绽放出一抹温馨的笑容。
"这丫头真是长大了。"
望着姜瑶儿依偎在自己肩头,姜毅眼中闪过一丝异样,心中暗自思量:倘若此刻告知她,自己并非真正的姜毅,恐怕她会觉得我彻底疯了吧?
想到这里,姜毅不禁摇头轻笑一声,没有再多言。
而姜瑶儿则与姜毅并肩漫步,突然开口道:"姜毅哥,咱们好像很久没像今天这般一起走过乌塔城的街头巷尾了,我记得上次还是五年前的事呢。"
姜毅微微一愣,随即伸出手轻轻摩挲了一下姜瑶儿的秀发,温声细语道:"是我让妹妹担忧了。"
"姜毅哥,这一年来你未曾归家,我可是一直牵挂着你呢。" 姜瑶儿语调略作停顿,继续说道:"去年你究竟去了何处,为何一直未归?你在青冥仙宗究竟经历了何事,连书信也不曾回一封。若非爹爹拽着我,我自己都要跑去青冥仙宗寻你了。"
听见姜瑶儿略带责备的话语,姜毅心中并未产生半点不悦,反而耐心地予以解释:
"你也清楚哥的身体状况,那时我的修炼经脉已是千疮百孔,即便是服用品质绝佳的灵丹妙药也只能勉强修复经脉,却无法重返修炼之路。若不能修行,便只能庸庸碌碌过一生,这岂是我姜毅应有的态度。于是,我觉得有必要离家历练,另辟蹊径,寻求一线生机之机缘。"
姜毅的前生修为被剥夺,往昔在青冥宗的日子,他饱受欺凌,身为杂役弟子的他总被安排些永无止尽的艰难任务,终日沉浸于繁重的杂物修行之中。
他自是不会将自己的前身遭遇轻易道出,于是姜毅面色如常,直接编织了一段惊世奇缘,让姜瑶儿听得瞠目结舌。
“这么说来,如今的你不仅担任炼丹师公会的一方舵主,即便是面对地阶炼丹大师,也能令对方礼敬三分?”姜瑶儿斜睨了姜毅一眼,询以疑问。
姜毅微微点头,接着缓缓开口:“你可曾听说过血魄凝元丹?”
“血魄凝元丹?此丹确实闻名遐迩,虽只是黄阶品级,却能超越黄阶丹药的功效,直逼地阶层次,甚至被誉为具备天阶潜力的神丹。毕竟此丹能让即将触及玄武境巅峰的武者一举突破至地武境,然而那炼制出血魄凝元丹的大师也甚是奇特,这般扬名立万的神奇丹药,他竟然仅仅炼制一次之后就不再出手炼制。”说到这里,姜瑶儿察觉到姜毅望向自己的眼神变得深邃而微妙,且他面上始终挂着一抹淡然的笑容。
似有所悟,姜瑶儿看着姜毅的眼神渐渐流露出震惊之色,她战栗着嗓音,低语询问:“姜毅兄,莫非你便是那位炼制出血魄凝元丹的炼丹大师?”
姜毅并未言语回应,而是自储物戒中取出一枚血红丹药,轻轻放入姜瑶儿的手中,温和地道:“你自己看看这是何物。”
映入眼帘的,乃是一枚深红透彻的丹丸,上面勾勒着诡异的符篆,伴随着一丝微弱的星辰之力的气息。
然而当姜瑶儿看到这枚丹药的那一刹那,她的神情顿时僵住,脑海中浮现出“血魄凝元丹”三个大字。
“姜毅兄,原来你竟是……”
然而姜毅却向姜瑶儿摇了摇头,姜瑶儿立刻领会了他的意思,不再继续追问下去。
“我已向炼丹师公会查证过你的事,短短一年间,你已成为一名拥有灵阶水准的炼丹师,对于同等年纪的青年一代而言,已然堪称非凡,就算是在乌塔城同代人之中,你也位列佼佼者之列。
但在炼丹之道上,你仍有提升的空间。”
说着,姜毅又从储物戒中取出一叠厚厚的册子递予姜瑶儿,并言道:“这是我多年炼丹的心得体会与记录,相信对你定会有所裨益。”
“多谢姜毅兄。”姜瑶儿赶忙接过仔细翻看,脸上洋溢着欣喜之色。
姜毅轻抚姜瑶儿的头颅,柔声叮嘱:“喜欢就好,今后修炼中有任何不解之处,只管问我便可。”
“明白了。”姜瑶儿应声点头,显得十分乖巧。
"对了,你妥善保管此物。”话音刚落,姜毅自储物袋中取出一枚刻满神秘符纹的身份令符,递给了姜瑶儿,言道:“于丹霄宗会馆遇有任何无法化解的困境,只需将此令交予其堂主,自有他替你摆平。须知,唯独那位堂主知晓我真实身份,他人皆不知情。”
见此令符,姜瑶儿不由得微微一愣,继而脱口而出:“姜毅兄,你莫非是要启程远行么?”
面对姜瑶儿那双明亮且充满疑惑的眼眸,姜毅心中涌起一抹无奈之意,没料到她对这件事竟如此敏锐。略作沉吟,他继续解释道:“实则此次离府,我是受命执行一项重任,只是借此间隙回乡参与祖祠祭祀。祖祀完毕之后,我便需重返青冥宗,因此在乌塔城逗留时日不会长久。”
姜瑶儿并未立刻回应,转而注视着姜毅,思索片刻后方才开口:“姜毅兄,今年我已经与父亲商定,一旦晋升为灵级炼丹师,便可报名参加青冥宗的新徒选拔。
不过就在一个月前,我已顺利晋级成为了一名灵级炼丹师,于是乎……”
此刻,姜瑶儿流露出一丝迟疑之色,但姜毅却接口道:“那真是再好不过了,你来青冥宗后,我们也能相互照应,为兄保证你在宗内必将如鱼得水,风生水起。”
听闻姜毅并无异议,姜瑶儿紧绷的心弦也随之放松下来,内心交织着欢喜与困惑。毕竟以往姜毅一直极力反对姜瑶儿加入青冥宗,毕竟宗门之内派系林立,乌塔城的小小姜家实难在其间立足。
此时,姜毅忽而又问:“姜开那小子呢?怎不见他人影?该不会又是偷偷跑去胡闹了吧?”
姜开乃是姜毅长兄之子,同时也是姜瑶儿的同胞弟弟,他对姜毅视如己出,不论姜毅修为是否受损,始终如影随形。哪怕遭人欺辱,他也总是第一时间挺身而出保护姜毅。
“姜开去了争锋台修炼,如今他已是筑基境七层的修为,在同龄一辈之中堪称翘楚。他和我一样,今年预备与我一同赴青冥宗参加新徒选拔。”姜瑶儿脸上洋溢着笑意答道。
她深知姜毅除自己外,最挂念之人便是这位胞弟,二人年龄相仿,自幼一同玩耍长大,可谓情深义重。
“竟然已晋升至筑基境七层修为?看样子姜开这小子的确天赋异禀。”姜毅点头赞许,乌塔城虽地处偏僻,修炼资源稀缺,能达到筑基境修为已是实力顶尖的存在,而姜开能取得这般成就,显然背后付出的努力不容小觑。
"正是如此,自从姜毅兄遭遇意外之后,姜开便极少涉足尘世游乐,一门心思地沉浸于修炼之中,他一心想要为你贡献些什么,但现在你已修为复原,并且可以顺利修炼,若姜开知晓此事,必然欢喜异常。”姜瑶儿看向姜毅,继续讲述:
"既如今日尚有充裕时光,何不去斗兽秘境一观姜开的表现呢?"
"正合我意,的确许久未见姜开了。"
瞧见姜毅颔首同意,姜瑶儿随即引领他朝斗兽秘境进发。
斗兽秘境,正如其名,乃一处武者与妖兽争锋之地,不过此处的对手并非寻常野兽,而是凶猛狂暴的妖兽,是武者磨砺战斗技巧、提升修为的试炼之所。
参与斗兽秘境的武者,或是为了赚取修炼资源,或是借此机会锤炼实战技艺,多数人目的在于前者,至于后者,则寥寥无几。
毕竟对手皆为妖兽,与它们展开生死搏杀,犹如在生死边缘起舞,胜败生死,难以预料。
每一位踏入斗兽秘境比试之人,都需签署生死契约,每一战便是对生死的一次赌博。
然而,姜开所修习的功法颇为奇异,唯有临近生死边缘的机缘才能促使其修为精进,也正因为此,姜家才会允许他在生死攸关的斗兽秘境中历练。
"原来姜开修炼的功法竟是一门残缺之术?"