窦碧尚未出手，民间已充斥着各种流言蜚语，毕竟李金羽的所作所为，数千士兵皆有目共睹。
"这不是王老信口开河，李金羽亲口承认，舍弃一座城池以保全国，简直是荒谬至极！"
"不会吧，看着十多万将士被大漠军队消灭，无双将军等人前赴后继，他竟然无动于衷！"
"世间怎会有如此之人？"
"以十万人的牺牲，换他功成名就，人心之险恶，令人发指。"
研读了皇家通报后，我曾以李金羽为劲敌，深研兵法，精进武技，立志为王国效力，如此之人怎能配成为我的追逐对象？"
"挽救一个国度？可笑至极！"
"他难道未曾考虑，若抵挡不住敌方的钢铁骑士，又失去玄武要塞的守护，广袤沙海的铁骑将会如狂风扫落叶般席卷而来，我们的失败岂非更快？"
"他必定考虑过，为了个人的显赫功绩，百姓的苦难又算得了什么？"
"言之有理，利用玄武要塞的军队作诱饵，他的胜算大幅提升，事实已然验证了他的计策！"
"他竟从未想过，背后是武朝的同胞亲人，他愧对为人子弟！"
"我们万千子民联署上书，请求朝廷裁决李金羽。"
"没错，卫国公无双的祠堂已经开始修建，我们应该去参拜无双将军，他才是值得我们敬仰的卫国英雄！"
"……"
起初，这只是民间个别地区的怨言，不满朝廷的封赏。
武朝领土广阔，消息难以全面传递。
不久后，在窦碧的积极推动下，武朝各郡县都流传起关于李侯爵名不符实的故事。
最终，此事越闹越大，激起民怨沸腾！
夜晚，若有孩童哭泣，百姓只需提及李金羽的恶名，孩童便会立刻止泣！
此事传至朝廷，武化龙兄弟也有所耳闻，但他们并无发布诏令澄清的意图。
连遥远的沙漠王朝也听说了此事。
那天，沙漠王朝的早朝上，皇帝甄扬巍坐在龙椅上，目光扫视四周。
"前往武朝的密探归来了吗？我们二十万铁骑为何消失无踪？"
威严的声音在黄金宫殿中回荡，大臣们面面相觑，他们各自府上的密探也已从武朝归来，对于这次惨败心知肚明。
"陛下，赖裕大将军所言不虚，我朝二十万铁骑确是在敌将李金羽的一万兵力下陨落，兵神降临并未夸大李的实力！"
一位礼部侍郎战战兢兢上前，他也是反对赖裕大将军的一员。
据密探情报显示，赖裕并无战斗过错，反而有功，他带领着沙漠王国仅存的两万战士和一万伤员返回，忠心劝谏，却反被视作奸臣。一旦皇帝责怪下来，他将难逃其咎。
此刻，礼部尚书心惊胆战，生怕下一个遭殃的就是自己。
他也试图蒙蔽圣听，不说皇帝已派出密探，就凭朝中这些智者，哪个不是心机深重？
扳倒他，他的亲信就能取而代之。
此时坦白或许能从轻发落，毕竟当初他与其他文臣一同对赖裕大将军施压，共同导致了他的死亡，反正罪责共享。
而那些武将则在一旁眈眈相向，他根本没有发言的余地。
"微臣还了解到，李金羽在民间声名狼藉，传言他自私自利。能轻易击败我们二十万铁骑，据说是因为牺牲了玄武要塞的十万大军！"
星辰部尚书低垂着腰，头深深埋下，昔日的傲慢在他脸上荡然无存。
“朕也听闻民间流传的神话，那些声音多在贬低李金羽，说若非玄武关十万英勇魂灵的献祭，我二十万铁骑大军便无法抵挡他们的锋芒。”
“在微臣看来，民间的传说不足为凭，换作武朝的任何将领，面对如此代价，也无法复制这样的胜利。”
“赖裕大将军所言极是，若非李金羽的存在，我们无法突破武朝的防线半步。”
“再过些年，他们若是不断强大，我们将永无宁日，时刻警惕着他们的复仇之焰！”
吏部尚书步入璀璨的玉阶中央，眼中满是忧虑。
他深入探究，才发现世间竟有如此战术奇才。
文臣们此刻噤若寒蝉，不再像前几天那样争权夺利，妄图领军作战。
仅以一万人马便挫败二十万铁骑的壮举，若是他们仍无法洞悉其中奥秘，那么他们根本不配身居高位。
“陛下，元帅的陨落太过悲惨！末将探知，元帅的遗体至今仍悬于玄武关城门之上，听闻待曝晒数月后，将被弃于荒野喂狼！”
“陛下，赐予末将十万铁骑，末将誓将元帅的遗骨找回，大漠的英魂不应受此侮辱！”
一位武将咬紧牙关，从列队中挺身而出，满脸愤慨之情。
“唐将军，你的意图究竟何在？我大漠已损失三十万勇士，你再率十万兵马，又能否确保安然归来？”
“那并非元帅，只是他的一具遗骸！”
“他是将军，你也是将军，大漠人才凋零，才会遭受如此惨重的败绩。”
见皇上并未开口，礼部尚书略感安心，言辞间重拾犀利。
毕竟，他的提议出于对大漠的忧虑，尽管仍有余力，但未来数年内，大漠无法承受更多损失。
因此，礼部尚书深信自己不会触怒圣颜，反而是在替皇上解决难题。
“陛下，末将虽资质平庸，但心中已有人选，他们统兵能力绝不逊色于武朝的李爵爷。”
“只要有他们在，末将担保能攻克玄武关，旗开得胜！”
唐将军冷冷瞥了一眼礼部尚书，接着目光坚定地望向宝座上的甄扬巍。
话音刚落，原本神色严峻的甄扬巍忽然充满好奇，大漠派出的将领已是精锐中的精锐，难道还有人能超越？
“究竟是何方神圣，拥有与武朝兵仙匹敌的实力？”
“朕要册封他为兵马大元帅，找回元帅的遗骸，一举荡平玄武关，为三十万英魂洗雪耻辱！”
甄扬巍的脸上浮现出期待，不论武朝是否是大漠的宿敌，李金羽此人，必须除去！