波尼·海斯坦,守望堡的一位战士。准确的说,他是一位军需官,他还是兼职酒保。他负责为守望堡供应酒水和食物。
然而他自己都很久没有见过酒了。他能分配的不过是从卡兹莫丹运送过来的一些粮食,还有一些猎到的野味。
这里受到了兽人术士邪能魔法的污染,很多动物发生了异变。它们已经具有毒性。最开始的时候,经常有嘴馋的战士偷偷把小动物抓住烤了吃。为此有好几个人去见了圣光。现在好了,馋嘴的都没了,剩下的不是幸运儿就是遵守纪律的家伙。
瓦里安·乌瑞恩在洛丹伦的支持下回到暴风王国成为国王之后不久,一位新主政的女伯爵就断绝了对守望堡的支援。这里就再也没有补充新兵了。
波尼·海斯坦是洛丹伦人,他以此为傲。他家里是个小自耕农,世代靠着种地为生。
他的父亲老海斯坦生育了三个子女,他是最小的那一个。一般来说,父母都喜欢最小的。但海斯坦家是個例外。海斯坦的大哥性情沉稳,老海斯坦对他最满意,而且他做事一板一眼。他的二姐为人精明,很小的时候就知道为自己争取好处,每次有好吃的,老海斯坦就会留给唯一的女儿。
至于波尼·海斯坦,他生性倔强,正义感强。他最崇拜的人就是联盟的大骑士泰兰·弗丁。他家就住在费尔斯通庄园。随着泰兰·弗丁的封地扩大,他的家乡成为了泰兰·弗丁封地的一部分。
他对泰兰·弗丁的崇拜正是从泰兰·弗丁杀死“绅士”开始的。那只大野猪杀了他的儿时玩伴小莱娜。是泰兰·弗丁杀死那只狡猾的野猪,为他的小伙伴报仇的。
后来,他的家赢来了一个转折。泰兰·弗丁推行了平民教育计划,所有壁炉谷的直属领民都有机会成为壁炉谷大教堂的学徒。他们能在那里接受为期三年的免费教育。借助教会的力量这才让这个计划得以通过。
正是这所学校,为泰兰·弗丁提供了第一批中坚力量。好多艾泽莱娜圣教军成员就是出自这所教会学校。
其实波尼·海斯坦和老海斯坦才是一样的人,小儿子骨子里的倔犟性格最像他。当时壁炉谷人享受着全洛丹伦最好的隐性福利。他们的孩子能选择的出路有三个:
第一就是接受完免费教育之后继续深造。将来有可能成为学者或者职业者,比如被发现有法术天赋,成为法师,或者牧师,最差也能成为壁炉谷的官员。
第二就是参军,联盟一直在打仗,各个地区都缺乏兵员。他们经过一段时间的训练,就会拿起武器成为普通的战士。这条路最危险,也最容易。只要你不怕死,就能成为一个战士。当然更多的是成为一个统计数字。壁炉谷好一点,他们会接受更长时间的训练。家里也能得到更多的抚恤。
当然,本地人更喜欢直接加入泰兰·弗丁家的私人武装。只不过这支队伍人数有限,要求更高一些。
还有一条路就是子承父业。比如海伦和帕里斯兄妹,如果不是泰兰·弗丁,他们应该继承父母的职业,帕里斯十有八九会跟着父亲学习,以后做一个鞋匠。而海伦则很可能先是到贵族或者有钱的人家当佣人,为家里赚钱。等年纪大了,就会找个合适的人家嫁人。
自从泰兰·弗丁接过父亲的爵位之后,他规定所有的壁炉谷领民都有机会接受为期三年的免费教育。这一阶段,他们不需要负担学费,只要帮助维修学校,参加一些义务劳动即可。
这项政策改变了很多人的命运。
波尼·海斯坦的大哥学习认真,很快崭露头角,获得了深造的机会。这让老海斯坦为他骄傲。
伤害往往来自对比,这让波尼很受伤。
然后就是他的二姐,这个女孩读书很有天分,可惜她的命运不太好。
泰兰·弗丁赢得格瑞姆巴托之战的胜利后,被贵族们集体排挤,他不得不转向幕后。这让很多人失去了进修的机会。而联盟打通了萨多尔大桥的陆地通道,这让他们需要更多的民夫和士兵。
为了能让学习成绩优秀的大儿子继续深造,最后能在洛丹伦王城谋得一个好前程。老海斯坦决定让二女儿和小儿子退学,增加家里的收入,来支撑那笔“庞大”的开销。
其实波尼·海斯坦的母亲已经劝说过老海斯坦了。洛丹伦王城并不比壁炉谷强。在这里至少不会饿死,也不会受到贵族的欺压。泰兰·弗丁会保护好他的领民的。让大儿子提前毕业,到已经被称为壁炉谷女主人的吉安娜女士的药剂商店做职员就好。
可是她无法改变自己丈夫的决定。他打算让女儿去有钱人家做佣人,或者让小儿子去参军。
当时阿尔萨斯王子带走了一批人手去支援泰兰·弗丁。但是格瑞姆巴托地区太大了,不但要控制那座要塞,很多地方都需要补充兵员。
老海斯坦开始考虑让自己的小儿子去参军或许是更好的选择。到王国的军队中服役,国王会给予一笔数额可观的补偿。这笔钱加上家里的积蓄,足够大儿子去洛丹伦深造了。
结果让人没想到的是,波尼·海斯坦的姐姐是个非常有主意的人。她在父亲给她找好工作的前一天和一位吟游诗人“私奔”了!从此一去不复返。
要说老海斯坦不喜欢自己的小儿子可以,但他决对喜欢自己的女儿。他顾不上别的,甚至连庄稼都顾不上了,他只带着一点钱,就领好通行证去寻找女儿了。
艾泽拉斯可不是蓝星,对于普通人,一走了之足矣解决百分之九十九的麻烦。剩下的百分之一是玛里苟斯的祈愿术。可是没人会为了一个任性的女孩去请动一位魔法之王来施展祈愿术。
于是姐姐不见了,母亲也病倒了。波尼·海斯坦以为父亲应该死心了。好好在家种地。他可太了解自己的姐姐了。她不会回来了。她才不会为大哥的事放弃自己一生的幸福的。
可是第二天,他的父亲就黑着脸回来了。他的脸甚至有点扭曲。他把一份文件交给了自己。
他的入伍申请书。要不是泰兰·弗丁的义务教育,他根本不可能知道这是什么。
他被推荐加入联盟军队。驻地是远在南大陆的守望堡。那里是一片荒野,不能说寸草不生,但寸草有毒还是做的到的。没人想去那里当兵。只有没钱没势的人家,或者是吃不上饭的人家,才会让孩子去那里当兵。
看到守望堡三个字的时候,波尼·海斯坦的大脑一片混乱。他认识帕里斯,那位圣骑士人不错,除了女朋友比较多之外,可以说根本没毛病。他只和朋友喝酒,一旦喝多了就口无遮拦。好在他从来不跟不熟悉的人喝酒。否则他的长官就得把他撵走。
他从他的口中知道,守望堡的驻军死亡率比格瑞姆巴托之战还要高十倍。那里除了恶劣的自然环境之外。还有四大敌人。
兽人,德莱尼,空气,恶魔。
黑暗之门关闭了,但一些强大的生物还是能借助一些强大的神器短暂开启它。比如耐奥祖,比如塔隆·血魔。而当初塔隆·血魔为了夺取神器,通过黑暗之门攻入了艾泽拉斯。那次进攻杀死了守望堡中一半的士兵。后来格罗姆·地狱咆哮手下的小队也来进攻过这里。只不过它们是来探路的,看到黑暗之门没有开启。它们就撤退了。可是这次攻击。还是带走了几百人的生命。
准确的说,那些德莱尼人应该叫做破碎者。它们已经变得很可怕了。健壮的身体,裸露的牙齿,凶狠的性情,让人望而生畏。
空气则是因为邪能魔法,古尔丹作为兽人中的第一个术士,它把邪能带到了艾泽拉斯。黑暗之门附近的空气中充斥着邪能魔法的气息。这些东西让这里变成了不毛之地。
恶魔就更不用提了,所有的艾泽拉斯生灵,都惧怕恶魔。它们一直想着覆灭艾泽拉斯。
黑暗之门让联盟损兵折将。泰兰·弗丁当时提议重修守望堡,请求德鲁伊的帮助,哪怕是那位巴博里恩·冬行者都行,尽快修复这里大自然的创伤。
结果那些贵族根本不关心这些,它们正忙着瓜分泰兰·弗丁带来的利益。这件事很快就随着泰兰·弗丁的隐退而不了了之。
老海斯坦已经魔怔了,失去女儿以后,他觉得他的天塌了,他活不下去了。他思考了一夜,终于下定了决心,他还有小儿子。他看不起自己的小儿子。他不认真学习,他宁可对着牛粪发呆,也不可能看一页书。
他对他失望至极。他觉得他但得有点脑子,也不该整天想着当什么英雄。英雄是你能当的吗?还不去好好学习种地。为家里做点贡献。等大儿子功成名就了,说不定还能帮助他一下。这样也能让他直起腰杆做人。
于是第二天,他在同意儿子参军的文件上签了字。并且把它带回了家。
很快,波尼·海斯坦换成了五十个金币。这下大儿子的学费有了着落,小儿子的去处也有了。
很快波尼·海斯坦就收拾了一个小包,包里只有五个铜币,一块干面包,唯一一件值钱的东西就是一个硬壳日记本。那是帕里斯送给他的。他识字,而且能写字。虽然不多,但在这个时代,也算是有文化的人了。
一般来说,壁炉谷人的人生都比别的地方好不少。他们至少识字。在别的地方,可是很稀奇的。他们能凭借这个谋得一份体面的工作。
波尼·海斯坦正是因为能写字,会记账,才成为管理员,做了酒保的。
从他离开壁炉谷以后,他再也没有回过家。他把自己的津贴都邮寄给家里。好让母亲过的好一点。
一晃几年过去了。不好的消息一个接一个的传来。他崇拜的大领主泰兰·弗丁被围杀。他的母亲也过世了。从那开始,他再也没有给家里写信。
洛丹伦覆灭后。吉安娜·普罗德摩尔女士带领壁炉谷的人民远征卡利姆多。然后就是暴风城停止输送新兵,接下来就是停止输送粮食,军费。这里彻底成了弃子。也不知道他的哥哥怎么样了。他的父亲还好吗。
没有任何人再关心这里了。好像他们已经不存在了。黑暗之门如此危险的地方,居然没有任何人再关心他们。但他们不能离开这里,他们是军人。一旦黑暗之门再次打开,必然又是一场新的浩劫。
现在他们唯一的生存物资来源就是卡兹莫丹的矮人带来的给养,和少量的兵力支援。
如今守望堡的领袖是洛登森将军和大法师萨斯拉南。战士牺牲了一批又一批。现在的波尼·海斯坦已经成为了这里的第三号人物。洛登森负责管理整个要塞。大法师负责法术支援和指挥仅有的几位法师,他还要负责监视黑暗之门的能量波动。而波尼·海斯坦则负责后勤。
这几个人里,波尼·海斯坦最显老,他明明比帕里斯更年轻,二十多岁的人,就长出了皱纹,他每天都在愁下一顿该吃点啥。总有一天他会把自己煮了给大家吃。
洛登森将军曾经说过:
“要不是我亲手从泰兰·弗丁大元帅手里接过委任状,我早就让你们跑了。守着这个无人问津的地方有什么用?
还不是为了看住兽人和那些恶魔?我们坚守在这里,就是为了让我们的同胞能够安全的活着,虽然他们已经不再管我们了。”
大法师则一边抱怨该死的乌瑞恩家族。一边想着怎么培养一些植物作为蔬菜,可惜,效果一直不太理想。只有一种草能够食用,可它只是毒不死人而已。咬上一口,能让人把隔夜饭吐出来。
到了最后,让他们坚持下来的就是泰兰·弗丁大元帅胜利的消息,和他托矮人国王麦格尼·铜须送过来的部分物资和经费。
泰兰·弗丁先是带领大军成功撤退,远航卡利姆多。
很快通过地精商人,他们知道大元帅在海加尔山击败了燃烧军团。
后来就是新联盟的建立。波尼和两位同僚一致认为他们应该归属新联盟管理,至于暴风城,让经常性“欠工资”的乌瑞恩家族见鬼去吧!
今天太阳还是如常升起。
波尼忽然感觉前沿岗哨沸腾了起来。
“波尼,快来!快来看!”
“大早上的,你喊个屁啊!再过一千年也不会有任何不同。每天都是老样子。怎么叫,你也吃不上四个菜!”波尼不满的回了一句。但还是打开了门。
“卡兹莫丹的矮人兄弟又送粮食来了?”
洛登森高兴的像个孩子,他把手里拿着的一卷纸递给波尼·海斯坦。
这卷纸上盖着一个章,那是泰兰·弗丁家的纹章。他认识他的领主的纹章。这还是吉安娜女士亲手设计的。
他激动的打开那卷命令,然后颤抖着嗓音道:“大元帅下达了命令,传送门即将打开,联盟的精英圣教军即将远征德拉诺!”
“大元帅终于来了!我们再也不是没家的孩子了。再也不用像那些破碎者一样到处流浪了!”
这时,大法师萨斯拉南把一块金色的晶石插在一个选好的魔网节点上。
洛登森和波尼都认识这东西,它叫艾泽里特晶石。经过几年的发展,艾泽里特晶石取代了魔法宝石和各种各样的供能装置,成为了联盟战士的标配。
据大法师说它竟然能治疗“魔瘾”。
随着晶石发出紫色的光芒,一个巨大的传送门打开了!
当先走出来的是一个头上长着两只巨角的牛头人。
贝恩·血蹄代替了帕里斯的位置。成为了泰兰·弗丁的学生和副官。波尼曾经慨叹,好色终究害了他。
紧接着就是一个英俊健壮的男性。这位正是联盟的英雄泰兰·弗丁。
后面依次是吉安娜·普罗德摩尔女士,大法师杜萨图斯等人。
最让人吃惊的就是,后来从里面走出来的竟然都是绿皮肤的兽人。
很快作为联军指挥官的玛尔兰就向他们介绍了情况。
波尼·海斯坦掏出一本硬壳笔记本,他在自己的兜里摸索了一阵,然后取出一支笔。翻到最新的一页。
在联盟击杀亚煞极之后写上,:“一年后,联盟重新来到了守望堡。我终于见到了我的领主泰兰·弗丁。
我感觉,我不再是独自一人。我活在这冷酷无情的人世间,经历了多少酸甜苦辣,它终于给我带来了新的希望和最后的救赎。”
这十年的坚守是值得的!”
本章完