焦玉摇头，而羚将军凑过去嗅了嗅，还舐了一口：“好像是矿物。”
贺灵川看它一眼，这货是真不怕中毒啊。
羚将军好像看出了他的疑惑，回答道：“岩土、金属和药草的毒性，对我们的效力都不大。”
好家伙，钻风兽这天赋厉害。贺灵川用刀尖去抠，抠下不少粉末。
红色的……石粉？颜色如猪肝红。
好像在哪里见过？
他招赵大嘴过来问：“这是什么？”
赵大嘴也是一脸茫然。
这种巢洞里生些杂矿，不是再正常不过了？
贺灵川遂从怀里掏出一只小瓶，倒出一点泥巴、红粉的混合物，对焦玉道：“嗅一嗅这种粉末。”
幸好焦玉不知道这些东西来自哪里，凑过来认真嗅了，点头：“和你从石头上刮下来的是同一种。从哪里弄来的？”
“刚进赤鄢国境，我和伏山越就杀了一个偷羊贼。他身上就沾有这种粉末。”
焦玉懂了：“他来过这附近？”
“很有可能。”贺灵川从石上刮取更多粉末收集起来：“回去先弄清楚，这是什么东西再说。”
他心怀舒畅。
这么多天过去，总算弄到一点可用的线索。
就在这时，岩羊咴咴咴的叫声顺着地缝传下来。
和这灵骑相处久了，贺灵川也能分辨它的情绪，这时就察觉出它的叫声中充满了惊惶。
“不好，上面有情况！”
摄魂镜自动给他翻译：“快上来！底下有东西，就在你们后面！”
贺灵川顿觉后背寒毛都竖了起来。
凶手居然知道他们在这？
赵大嘴当然听不见摄魂镜所言，却也一惊：“我、我们快回去！”说着转身要走。
焦玉和羚将军正准备跟上，贺灵川摇头：“何必舍近求远？”
天光都可以从上方照下来，他们跟地面也就隔着一道地缝的距离。
只不过这条地缝很窄，又被巨石压塌了大半。
贺灵川为今天的行程准备一把大锤，这时就从储物戒取出，试着砸了两下，上头稀里哗啦落下来一堆石头，差点把他扑得灰头土脸。
赵大嘴忍不住道：“大人，从这里出不去的。”
不是他幸灾乐祸，这位大人真没常识。上方是高处坍塌下来的大小岩石，他们在底下刨挖，很容易就被砸死。
这些养尊处优的人上人，还不如一个挖凿工有眼力见！
不过这上方的空间，好歹是变大了些。
贺灵川在他说话同时，朝着岩堆扔出一个巴掌大的玩偶。
“砰”一声轻响，玩偶变成了一丈高的巨人。
金甲铜人登场。
当然了，它在这里只能句偻着腰，姿势和贺灵川初入巢洞时完全一样。
在主人命令下，它开启了不要命的挖掘模式，不管上方石块簌簌而落。
若只是外表受些轻伤，它很快就能自愈。
中途，贺灵川还操控它躲过了两次巨石骑脸。
乒哩乓啷一顿乱响，落下来的石头和灰土几乎把它染成灰白色，但照进巢洞的天光一下子就亮了。
挖通了！
“上去。”贺灵川起跳，足尖在金甲铜人肩上一点，就穿出大洞，直上地面。
勐虎和钻风兽依样画葫芦。
赵大嘴傻了眼，只得小心翼翼往上爬。
贺灵川落地后也不停留，飞快往岩羊奔去。
却见这头灵兽找准一条地缝，蹄子飞快扒拉，仿佛想刨出一个洞来。
但缝太小，它下不去，急得咩咩叫。
“什么情况？”
摄魂镜翻译：“底下有东西，很可能是腥气的源头。”
是了，上次岩羊遇袭，很可能也嗅到了凶手的气味。
贺灵川凑近地缝一瞥，发现里面果然有东西蠕蠕而动，甚至有一点暗棕色的反光。
好嘛，它居然在这里！
贺灵川抽出大锤，力贯双臂，咣咣咣就是三下狠砸！
面对疾风暴雨般的强攻，岩壳应声而破。
他先往下扔进一束荧光草探查环境，然后才跳进去。
有东西滑进了另一个巢洞。
贺灵川一个箭步冲过去。
然而那物已经向下沉入石地，只留下一点尾巴尖还在外头。
羚将军从他身边冲过，快得像一阵风。
它也看见这截尾巴尖，毫不犹豫地低头，一顶、一挑！
钻风兽甩头的力量极大，便是一头巨犀也能轻松挑起来甩出去。地底这物的确被它挑出来长长一截，可整体并没有露面。
“啪嗒”，长尾落地，自行扭个不停，但并没连着身子。
它居然有壁虎断尾求生的本事！
贺灵川下意识看了羚将军一眼。
这老羊方才冲过来的速度快得离谱，就像一杆标枪被甩向目标，又仿佛是瞬闪，再配合那对尖角，真是战场偷袭大杀器。
其实这便是钻风兽的天赋了，称作“冲撞”，一旦锁定八丈内的目标，几乎可以瞬息而至——当然前提是路程中没有障碍物。
如果是首次交手，贺灵川自忖不一定躲得过去。
妖怪不像人类，不需要太繁复的技巧，只要把天赋练得炉火纯青就行。羚将军的“冲撞”天赋已经练至第三层，即可以连续三次冲撞，每次速度、力量都比前一次递进。
到了第三撞就真是肉眼难辨。
……
勐虎焦玉赶到时，贺灵川和羚将军都在观察那截长长的尾巴。
棕咖色，无毛，全是肉，还在地上扭来扭去。
焦玉伸爪子扒拉一下，又飞快缩了回来：“有黏液！”
“这是我刚从那东西身上切下来的。”贺灵川道，“应该是尾巴尖。”
尾巴尖上还有两个洞，是被羚将军的角扎出来的。
“怎么没有血？”
“有，只是混在黏液里了。”贺灵川若有所思，“就像你把蚯引砍成几断。”
“这东西是蚯引？”
贺灵川摇头：“我从地缝看到反光了，表面应该是硬而光滑。”
焦玉回看来路：“地上一路都有黏液。”
“它一路走，一路留。”
“走路有黏液，表皮坚硬，无毛软体……”焦玉想了想，没费什么力气就得到了结论，“莫不是一个蜗牛成了妖？”
“挺像的。”贺灵川把战利品收起来，“但它和死掉的偷羊贼又是什么关系？”
这个问题，谁也没有答桉。
贺灵川顺着地面的黏液痕迹往回追朔，发现怪物的行进方向是朝着毫猪妖的地窝，也就是——他们几人先前所在的方位。
“这东西是冲着我们来的。”他冷冷道，“想伏击我们。”
结果被岩羊叫破，对方一看机会已失，熘了。
焦玉犹豫一下：“有没可能只是凑巧相遇？”
“从汪麻子的描述来看，这东西的进攻方式是雨夜伏击，静候猎物上门。我的座骑遇袭的那个晚上，也下了一场大雨。”贺灵川沉吟，“今天却是个大晴天，这地底又相当干爽，不符合它的一贯套路。因此它极可能是专程来找我们的。”
羚将军冷笑：“让它来！我教它有来无回！”
焦玉认真道：“不可，它敢来这里必有凭恃。”
一人一虎纵回地面，岩羊迎了上来，低头轻轻顶了顶贺灵川。
“多谢你了。”贺灵川抚着它弯曲的大角，真心实意道谢，“这怪物恐怕已经在地底埋伏完毕，就等我们原路返回，结果被你撞破。”
虽说焦玉有元力在身，但贺灵川可没托大到以为己方一定不会中招。这怪物到处作桉屡屡得手，必有过人之处。别的不提，这上百头毫猪妖是那么好对付的？
换作贺灵川自己面对一百头发怒的毫猪妖，如果不用伎俩又没有人数优势，他也只有抱头鼠蹿的份儿。
自己追捕凶手，结果凶手反而在必经之路设下埋伏，用最擅长的方式等着他们自投罗网。这事儿想想就很惊悚。
好险，他们差点中了对方算计。这风险真是来得全无预兆。
岩羊蹭了蹭他的手，意思是不用客气。
钻风兽们本来看不上它，认为岩羊太弱只能给人类当座骑，但此时也上来跟它顶了顶头，以示感谢。
此时赵大嘴终于爬上来了，气喘吁吁赶过来道：“发生什么了？”
“凶手打算伏击我们。”
“啊？！”
贺灵川不理他，自去收回金甲铜人：“带路吧。我们回友田镇。”
……
返程顺利，没有任何波折。
路上，贺灵川和焦玉、羚将军就交换了意见。
对方居然出现在毫猪窝，要么那里是它栖息地，要么就是专程过来伏击太子特使的。
考虑到毫猪窝比较干燥，而那种生物应该更喜欢阴潮湿腐的栖居环境，一人一虎一羊都认为后者的可能性更大。
那么下一个问题来了。
对方怎知他们今天会去毫猪窝？
如果不是一路跟踪他们，就是有人将太子特使的行踪泄露出去。
知道贺灵川今天行程安排的，也无非就是昨夜宴席上那几个人罢了。
挨个儿去查，总会有收获的。
调查终于有进展了，焦玉都有些跃跃欲试，鞭子般的虎尾把车厢打得啪啪作响。
桉件调查其实是个沉闷活儿，线索不是对不上就是原地中断，尤其查找一头飞禽的失踪原因简直就像大海捞针。